简若林的两手揪著身下的被褥，默默地淌下两行清泪。
    萧景默从身後进入他的时候，他忍不住发出了尖细的哭叫，压抑著呜呜咽咽的声音，两条白玉似的退垂在两侧，中间则是猛烈挺动的男人。
    久未承欢的地方摩擦得发热，钝钝地生疼。
    萧景默因为心疼他的身子，欢好的次数一直都很节制，多数时候只是一种亲昵的狎玩，用手便能解决。而真正做到最後一步的次数，寥寥可数。所以这样激烈的情事，对於简若林来说，有些超过承受能力之外──可是也是这样的疼这样的疯狂，才让简若林感到自己似乎活了过来。
    最後释放的瞬间，萧景默低头咬住简若林後颈的皮肉，狠狠用力，在几下低沈的闷哼中结束了狂乱的发泄。抱著有些失神的简若林，在他耳边细细低语：“不许你再去找别人。”又霸道又怨怒的口气，过了一会，又发出受了伤似的呢喃：“你只能有我、只有我。”
    彼时简若林已经昏昏沈沈地睡过去，也不知道听见了没有。但是这些日子以来，心力交瘁，终於在这个晚上，得到了一夜的好眠。
    黎明时分被惊醒，简若林躺在床的里侧，枕著男人的手臂，空气里还残留著昨夜暧昧的气息。朝阳射进来，一碧如洗的天空悬著一轮金红色的太阳。
    萧景默也很快就醒了，看到他睁著眼，就低头吻吻他的额头脸颊：“起来吗？”
    简若林点点头，起身的时候撕扯到身後的伤口，动作顿时僵住，脸色有些发白。坚持著和萧景默起来穿好衣服，以一种极不自然的姿势倚在床边，腰带扎紧的时候，那纤细的形状便被勾勒出来，盈盈不堪一握。
    萧景默极爱他的一头秀发，总是喜欢掬一把在手里研磨把玩，时不时放到鼻端嗅一嗅，“要紧麽？”从身後环住他的两臂，抱住以後缓缓交叠著移到胸前，让简若林整个人都窝进他宽厚的胸膛：“对不起，昨儿我太急了一些。”
    简若林淡淡笑著说没事，背贴著他的前胸，腰上搭著修长有力的胳膊，熟悉的温度透过两层衣物传递过来，暖烘烘地熏人欲醉。有些贪恋这样的怀抱这样的人……只剩下这麽难得的片刻了，用去一点是一点。
    漆黑的眼瞳里浮现出莫名的哀伤，只是背对著萧景默，没有被察觉。
    就在这个时候，小四儿急急忙忙地闯了进来，一大早上的，他却像见了鬼似的，连门也来不及敲。就算看见两个人抱在一起，也没有什麽反应，整张小脸骇得煞白。
    “公子、公子……”小书童带著哭腔的少年嗓音，喑哑啁哳。
    简若林张口：“做什麽毛毛躁躁的。”似乎有颤音，但是几不可辨。
    小四儿一下子扑进简若林怀里，哭得震天响，撕心裂肺，泣不成声：“大少爷、大少爷出事了……在过江的时候起了暴风翻了船……没了、都没了……哇……”
    简若林眼前一黑，晃了晃身子，颤抖著开口：“不是真的，不是真的对不对？”
    小四儿哭得伤心无比，声音都哑了：“在回的路上碰上暴风……整艘船连人带货都被水涡卷了进去……风平浪静以後，整个海面上都是尸体……活下来的人找到了大少爷的尸首，身上的衣物都在……可是面目全非，人、人却救不回来了……呜呜……”
    简若林听後，脑子一阵晕眩，推开小四儿冲了出去，萧景默似乎惊叫了一声“若林”，又似乎没有，只是他已经什麽也听不进去了。
    前堂里，一付棺木停在正中，简若林步履沈重，拖著身子一步步地蹭过去，摇摇晃晃的，好像下一刻就要倒下去似的。只是两眼一眨不眨地盯著眼前的棺木，要将它盯出个洞一样。他听不见堂上凄厉的哭喊，听不见屋外风吹树叶“沙沙”的脆响，整个世界里，似乎只剩下了自己小心翼翼地喘息，还有轻缓的脚步声。
    棺木中的人，已经面目全非，全身呈现一种长期浸泡在水中的浮肿。可是那身形那衣裳，却依稀是自己最熟悉的模样。
    小时候抱著自己坐在腿上唱著歌儿哄他入睡……长大後巨细无遗地为他安排一切，总是满怀疼爱的口气叮嘱他天冷要加衣认人要用心……他去陵南的时候，还是活生生的，会说会笑会生气会叹息，虽然自己不懂事，但是他却包容了所有，一盅挂花霜糖，含在嘴里便一直甜到了心底……亦兄亦父的一种血脉联系，牵扯著他们……
    大哥，你为什麽就这样离开了，剩下他一个人，要怎麽办？
    ──怎麽办？！
    胸口堵得厉害，眼泪明明已经犯上了眼眶，却怎麽也流不出来。眼睛瞪得！圆，眼前是一片凄厉诡异的血红，残忍地带走了他生命中最重要的、唯一的亲人。
    “大哥──”简若林的手扶著棺木，一头栽倒下去。鲜红的血液顺著他的嘴角滑落，滴在惨白的衣襟上，晕开成大片血红。
    那颜色，生生地刺痛了人的眼目。
    简家宅院，瞬息之间便换上了一片素白。入目之处，尽皆缟素。
    萧景默守在简若林的床边，已有两天。病逝汹汹，毫无预兆地袭来──兄长遭遇不幸的噩耗传来，彻底击垮了故作勇敢的人。
    一波未平一波又起，这边简家大办丧事，简若林病得不省人事；那厢留芳阁的生意受了有心人的恶意算计，一落千丈。
    ──简若析前去陵南，不止是收账，还兼办置货。那货船一翻，也等於将留芳阁下半年的原料物品尽都泡了汤。这还不算，陵南的一大笔账收没收回来尚没个准信，即便真的收回来了，也是随著货船一道沈入江底，化为泡影。
    留芳阁生意做得越大，资金上面的周转就越马虎不得，损失了这麽一大笔账目银钱，又丢了一大批原料，对留芳阁来讲，一个处理不好，就是致命的打击。
    留芳阁这些年来几乎垄断了整个皇朝的香粉生意，早就引起了同行的不满和嫉恨，此刻出了事，隔岸观火的有之，雪上加霜的也有之，不外乎带著些看好戏的心态。何况善於经商的简家大公子不在了，不知道多少人虎视眈眈盯著这块肥肉眼冒绿光。
    所谓人情冷暖世态炎凉，也莫过於此。
    偏偏简家唯一能够主事的二公子简若林一病不起，简家和留芳阁，已成大厦将倾的姿态，纵使简若林再有不甘，也无力回天。
    “若林，我会帮你的。”萧景默再次将妄图挣扎起身的简若林压回床上，消瘦的人儿面上一酡病态的绯红，整个人都还是一副恍恍惚惚地模样，却一醒过来，就惦记著留芳阁的事务，萧景默劝了几次也不肯老老实实地喝药休息。
    “你好好养著身子，把病养好了，留芳阁的事，你不用担心。”心疼简若林承受接连不断的打击，萧景默此刻恨不得能代替了这人，替他遮挡掉所有的风雨，再一次强调并且允诺：“相信我，我会帮你守住它，留芳阁还是全皇朝最大的香粉铺子，谁也取代不了。”
    简若析下葬那一天，素白的冥纸浮动了整条江陵河。
    简若林亲自在江边祭悼，洋洋洒洒一篇悼亡文，写得催人泪下。事後有人评论此文，以“字字皆泪，句句泣血”为八字评判。
    “扶苏公子”才华横溢声名在外，经此一文，更加传奇显赫──
    人们只看到那文章的悲痛哀婉，写的人何等肝肠寸断，他们却终究不能明白。
    身侧有o的脚步声响起，简若林回头，便如初见那日一般，男人宛若自落日余晖中走出来一般耀眼，晚风吹得他宽大的衣袍猎猎作响，眯起的一双桃花媚眼，也不知道勾了多少人的魂，又伤了多少人的心。
    重演过无数次的动作，萧景默走到他面前，默默展开手里的风衣，盖到他肩上。
    男人的手指修长而且有力，但是为他扎紧衣带的时候，那手却呈现出一种不可思议的温柔和灵活，翻飞如舞。
    他记得最悲伤最难捱的时候，男人紧紧搂著他，对他说：“若林别怕，有我在。”
    就像现在，萧景默捧著他的脸，他难过得流泪，而那人温柔拭去他脸上的水渍，声音低沈舒缓，带著一股安定人心的力量：“我会陪著你，一直……陪著你。”
    ──陪著他走以後的路，在他走不下去的时候搀他一把；陪著他经历风浪，替他打一把遮风挡雨的伞；陪著他同喜共泣，不离不弃……听起来真是美好到了虚幻的情话。
    简若林的嘴边勾勒出一抹浅笑，凄然的笑容映在夕阳的余晖里，无端凄凉。
    闭了眼，便挥霍著享用这少量的温暖，任由自己溺死在这脉脉柔情里。
    ────────────
    公开章节至此完。正式的vip章节更新从6月1号开始。我知道时间有些长，十二天啊，可是这个是网站的要求，我也郁闷为毛不是发完6万字就直接v，还得有时间限制。此期间转战《奴欲》进行更新，具体请见稍後发布的公告。
    桃妁第十七章
    留芳阁走到了开业以来最艰难的一步，资金周转不灵，原料短缺，加上简若析的死讯传开，外边流言已经四起，纷纷针对的都是势弱力孤的简家。
    简若林倒是看不出有什麽动作，整日呆在简家宅院里看看书养养病，一副自在悠闲的清幽调子，似乎完全不把留芳阁的事务和外界的传言放在眼里，阁中的大小事务，他尽皆放手，一律都交由阁里跟了简家十多年的管事祈叔。
    可是那些明里暗里的，无论是想趁机打压留芳阁的生意，还是盘算著收购吞并的，一旦有所动作，就会发现，看似岌岌可危的留芳阁，其实并没有它表面上看起来那样累如危卵。想打留芳阁主意的人，无一例外地遭受了惨烈的反击。
    甚至有人勾结了官府，银子流水似的送了成千上万，人家倒是收下了，只是第二天面无人色地如数退回，戴著官帽的官老爷子额冒冷汗，一边擦一边念叨：“我可不敢得罪萧……爷……”支支吾吾连打带赶地轰人了事。
    这瞧在别人眼里，自然琢磨出简家必定还有个了不得的靠山，留芳阁这块肥肉看著鲜美，但只怕动不得，否则怎麽死的都不知道。
    ──商人出身，察言观色自是在行，不会为了贪图一时之利，得不偿失。
    简若林每每听小四儿说起这些的时候，都是一笑置之，甚不以为意。
    留芳阁有了萧景默的幕後支撑，慢慢地在一片风起云涌中，重新站稳了脚跟。简若林也渐渐从病痛和伤感中走出来──经此一变，他整个人越发透出股冷清绝w来，恍然如遗世之谪仙。偶一细细分辨其眉目，犹能品出几分天然韵致别样风流来。
    萧景默自是爱极了这般模样的简若林，疼惜之余，一得了空便纠缠著他厮磨不已，心中也庆幸自己最後做了正确的决定──让简若林回到他身边来。
    若不是这番折腾，他大概尚不能认清自己的真实心意，虽说“真情”还是“假意”难解难分，但是终究明白，自己并不想让那人离开。
    “公子，东西都已经准备好了。”下人垂首上前禀告。
    萧景默应了一声，看著自己精心准备下讨心上人展颜一笑的物什，满意地点了点头：“做得好，人人都有赏。”
    主子心情一好，连带著底下的人也沾了光，乐呵呵地磕头谢恩。
    前天就定下的约定，为了留芳阁的重回正轨，相聚小酌两杯，日子一到，萧景默就开始张罗开了，忙著布置一个天大的惊喜。等到了当天晚上，更是一早就坐在八角凉亭里等著。
    亭子坐落在河岸之畔，有一半悬在河面上，越过栏杆，底下就是水波粼粼灯光盏盏。亭子里铺上了红纱翠帐，里头一方石桌，摆满了珍馐佳肴。
    别看样式一般，可都是萧景默费尽心思亲自下厨做的──纨！公子，难得动一回矜贵玉手，若不是为了简若林，他也不会做到如此份上。一想到一会小情人低头慢条斯理地吃著他做的东西，再抬起头来，浅笑著赞一句：“好吃。”的情形，心情就莫名地雀跃起来。
    嘴角的笑刚咧到一半，就看见远处迤逦而来的身影，连忙起身奔了过去。
    “怎地穿得这样单薄？”一见到简若林，萧景默就习惯性地唠叨开了，伸出手就想将不知照顾自己的小情人拉进怀里。不料想捉他的手腕，却捉了个空，却是被那人轻巧不露痕迹地躲了开去，伸出去的手，顿在半空，不免有些尴尬。
    夜里，简若林的脸恍然如画，眼底一点清亮如濯星，清华无限。
    “你和她也是这样吗？”
    “谁？”不期然他一开口就是这话，萧景默皱起了眉，简若林的反常以及冷淡的口气，叫他嗅出了一丝不寻常的意味：“什麽意思？”
    “你在家里，在红袖坊铜雀楼倚红馆……这一类的话，早已说得顺溜无比了吧？”
    萧景默隐隐觉得有什麽脱离了自己的掌控，心慌意乱：“你说什麽？”
    “家中良妻美眷，外边左拥右抱，齐人之福尽享不算，还招惹了一摞芳心满城痴痴追随，真是好生快活自在，是也不是？”
    “你到底想说什麽？”萧景默不喜欢简若林现在的模样和口气，冷漠生疏，犹自带著一股凌厉和尖刻，不像是记忆中熟悉的那人。只不过分隔一日，昨天还在他怀中乖顺可人的男人，怎麽就能换上了这麽一副尖酸语调？
    简若林扶著额浅浅一笑，倾倒众生：“既然你喜欢直来直去，那我也就不绕弯子了……你曾说过，和我不过是一场错误，幸而时候未晚，亡羊补牢尚且及时。你萧家需要传宗接代延续香火，我一介男子之身，自然不该妨碍你与夫人的鹣鲽情深。是我入戏太深没错，也是我苦苦牵绊了你，事到如今，我能做的，也唯有放手……让你逍遥。”
    萧景默简直不敢相信自己听见了什麽，那种盘踞在心头咬啮性的隐隐作痛又开始发作，肺叶里的空气似乎被抽了个一干二净，窒得他难受。
    一股无边的恐慌笼罩了他，情不自禁地抓住了简若林的手发出一声痛呼：“若林！”
    简若林这回没有再躲开他，可是也没做任何多余的表示，只是看著他，语调冷淡宛如路人：“你说得对，男子相恋，本就不容於世，是我太过天真痴傻，竟会当真……幸好现在悬崖勒马，为时未晚。”
    “你把因为我的拒绝和冷淡造成的不甘转化为一种占用心理，接近我，和我在一起，我也可以理解你的无奈挣扎。同样的，简若林意志不够坚定，沈溺於你的温柔，贪恋以致不能自拔，是我自作自受。其实说透了，确实不外乎各取所需相互利用。”
    “既然明白这些，当初你离去，我也应该彻底放手死心，回到正途。可是那个时候，却传来了大哥出事的消息……你先听我说下去，其实那天在药店外面遇到你，回到留芳阁以後，我便枯坐了一个下午，呵呵，我毕竟还是凡人，没办法做到刀枪不入。等到傍晚，大哥出事的消息传来，就好像一个当头巨雷轰下来，我怎麽也无法接受。”
    “我试过也努力过，想要坚持著把留芳阁撑下去，我隐瞒了大哥故去的消息，不想造成恐慌以及对留芳阁不利的局面……我写信给以前和父亲交好的叔伯，可是居然无人肯伸出援手；我肃清阁里的账目，几夜不眠不休，可是还是找不出能够挽救留芳阁的办法……我尽了我最大的努力，可是那个时候的我，千疮百孔，无论如何也支持不下去。留芳阁的担子太重，我心里承载的痛也太多，心有余而力不足。”
    “父亲和大哥一辈子的心血不能毁在我手里，走投无路，我想到的只有你。我想你帮著我走下去，放开了你的手，我一个人跌跌撞撞实在太过辛苦……与你相识这麽久，我多少也明白你的性子，如果没有特别的手段，你不会肯再回头。请原谅我的自私，在这场谋划中，我利用了你。”
    “下定决心的那夜，我在风雨中站了一夜，果然大病初愈，受不得风寒，第二天就病得不省人事；我知道你会来，所以故意假作昏迷，说了那些胡话来打动你；至於我和月娘，根本来就没有什麽多於朋友的关系，她来留芳阁，只是给我送养身的汤药……月娘伤过一次心，对男女之事，心思本就冷淡，对我也只当做朋友亲人一般看待照顾而已。反倒是我，以有心算无意，一道利用了她。”
    “我很感谢你为我、为留芳阁所作的一切，没有你的帮助，我相信留芳阁和我，都无法坚持著走到今日。但是你既负我在先，那麽我用这些手段取得这些，也算公平报偿。”
    这麽一大段的话说完，条理分明，显然不知道酝酿了多久，直到这一刻才宣之於口。
    “萧景默，我们两清了……”简若林笑得淡然，转眸看他：“从今以後，你我之间，恩断情绝，至死……再不相见！”
    简若林虽然性子冷淡，但这并不代表他就能无怨无恨，无欲无求。
    萧景默浪荡不羁言行无忌，初初闯入他生命中的时候，就宛如一团火一道光，以无比强硬之势便占据了一席之地。刻意的讨好，用心的追求，甚至是死皮赖脸的痴缠，简若林从一开始的不愿理会，到最後逐渐适应了他的存在，以致默许了他的出现，贪恋了他付出的所有温柔暖情，深陷泥潭不可自拔。
    此前兴许还有游移徘徊，但是自萧景默无情离去之後，他心若死灰，纵使强自支撑，整个人也形同槁木，浑浑噩噩。到了这种境地，简若林若还看不清楚自己对萧景默是什麽感情，不免自欺欺人。只是这一片情，终究是被辜负了。
    回想逝去种种──留芳阁里，邪魅男子眼若桃花，轻佻一句“简二公子才真称得上‘人间绝色’四字”；桃花庵前求神掣签，男子睥睨若神狂放不羁，转瞬间却脉脉低语挪揄无限“若是我求神佛，让若林藏我於心头，他若是真能允了，让我日後每日三柱清香供奉著他，也无不可”；铜雀楼下怀抱他丢下来的绣球，听他笑语连绵含情带意：“若林如今接了我的绣球，岂不得负起这个责任来不是”；夜阑寂寞，他们相互偎依，男子拈起他发间的落花，戏谑调笑“可是我觉得，这桃花哪里能及得上若林这般精致好看”……最後却全部化成了那句烙入骨髓的柔情低语：“我喜欢你。”
    宛如一句魔咒，引人沈溺堕落。
    萧景默为他做了这许多，除非铁石心肠，否则纵使无关风月之情，也应有几分相交之情谊。可是这人，不仅一开始就欺瞒哄骗，最後还无情离去，狠心伤他，生生捏碎他一颗赤子拳拳之心！！
    人说自作孽不可活，简若林自己选的路，最後错了伤了，又能怪得了谁？
    骄傲如他，本也想故作镇定，将一切看淡抹平，只是他高估了自己的能力，那样的伤，他无力一人舔舐治疗任其缓慢愈合。何况那时，大哥出事，相依为命十多年，一朝之间，便阴阳相隔再不相见，简若林就算是铁打的，也捱不住。
    算计萧景默始终算是情势所逼身不由己，他早知这人身份未明来历不清，但是他赌了一把，赌定萧景默有这个能力和手腕逆转乾坤。那夜他在风雨交加下站了整夜，任由雨水打湿全身，在冷风里枯站至天明。流干了软弱泪水，简若林终於踏上了这条苦心谋划的自救出路──他要救的不仅仅是自己，还有与简家一门休戚相关的留芳阁。
    如今，简若林再也不会稀罕这份用阴谋算计得来的虚假情意。
    冷绝的一句“再不相见”，挥断过往，简若林转身离开，只把背影留给了萧景默。
    河岸两旁的桃花树上，挂满了红色的灯笼，沿著河岸蜿蜒成一条长龙……迟来的烟花在空中炸响，一蓬又一蓬地大朵散开，旋即消失不见，只剩淡淡余晖盘旋夜空。
    心思和情意不假，只是烟幕之下，却少了那个对影相伴的爱人。
    脑海中百转千回……此处是他和简若林初定情意的清河岸边，那夜花灯闪烁，河岸上纠结了成双成对的恋人，相约在河面上共放桃花水灯。他记得简若林手心里小心翼翼地捧著一盏，脸被灯火映得昏红，低垂下来的眉眼细致如画。
    ──若林写了些什麽？
    ──求父母在天安息，求大哥身体康健，求留芳阁顺顺利利生意兴隆。
    ──就没有其它了吗？真是好无情，若林竟然一点儿也不念著我。
    那夜的对话言犹在耳，只是说那话的人，却已经背道而驰。等到看不清各自的身影，还犹自迷惑，辨不清究竟输在何处。
    萧景默仿佛站立不住，後退两步，跌坐在椅子上，脸色惨然。
    你情我愿，相互索需……终究是错了吗？
    桃妁第十八章
    萧景默绝不甘愿就此放手，他决定要找简若林，开诚布公地谈一次话。
    去的时候已经是傍晚，落日将沈，景色寥落。萧景默从小院的墙头翻过去，爬上那棵刚刚谢了花朵的桃树，双脚落地，便看见了院子中静坐煮茶的简若林。
    嘴角一勾，眉目飞扬，暮色下萧景默温情脉脉的桃花媚眼，依旧带著动人的魅惑。眼睛却痴痴看著坐在院子中的那个人，一步步走近。
    简若林抬起头来，淡淡一笑：“你来啦？”平静的语调，疏离的姿态，仿佛路人。
    “你说的那些，我不同意。”萧景默几乎是从齿缝里将这句话一字一字地给挤出来，带著点困兽般的挣扎，凄然决烈。
    简若林笑而不语，只是静静地看著他，唇边一个白瓷茶杯，映得唇红如血。
    这双眼睛，这般笑意，哪里还有往昔的半点情意，冷静淡漠地叫人心悸。
    萧景默依旧是那句：“若林，我不想放手。”若不是因为这一遭，萧景默大概还不能真正明白，简若林於他，是一种如何割舍不下的存在。如今事情演变至今，叫刚刚明白了自己心意的他，如何能够在这个时候放开所恋之爱人？再开口，语气间已经多了几分哀求和恳切：“再给我一次机会，我们可以重新来过。”
    简若林好笑地抿了抿嘴：“你虽於简家有恩，却也有负我简若林在先，这份恩情，若林并不打算以身相报。何况覆水难收，不是什麽事情，都能够有回头的机会。”
    “不、不是，我没有打算过要挟恩求报。我只是想、你回到我身边来。”磕磕绊绊一句话，旋即又是一声柔情呢喃──
    “若林，我喜欢你。”
    简若林唇边的笑意似乎有那麽一瞬间的凝滞，看著萧景默，面上突然转为寒意冷冽：“男子相恋，不容於世，不过是因为心中的‘不甘’作祟，将占有和征服欲当做了相互恋慕……这不是你告诉我的吗？怎麽如今，却是你明知故犯，执迷不悟？”
    这一番反唇相讥，却是将萧景默曾经伤害他的话原封不动的搬了出来，简若林看似温婉，却是个极要强的个性，便是在和萧景默的感情上，也绝不肯拖泥带水。下定了决心要断的一干二净，又怎麽肯松口半分，给萧景默半丝挽回的机会？
    萧景默痛悔叠加，苦涩不已，再次恳求：“是我错，若林，原谅我。”
    “萧公子言重了，你我之间，早就已经两清，谈不及此。”
    简若林心智强硬，萧景默又何尝不是做惯了霸道事情的主，见到爱人固执著不肯让步，脸色渐沈，一句森然低语便已出口：“若林，我并不想走那一步，你不要逼我。”
    “是你在逼我。萧景默，若你要鱼死网破，我也可以告诉你……”简若林毫无惧色，反带著无比的决绝：“简若林宁为玉碎，不为瓦全！”
    这一语铿锵，终於打破了萧景默心头仅存的侥幸和希望，惨然一笑，他踉跄著後退了半步，：“何必如此不留余地……”眼底的几抹浓烈伤痛浮现。
    “若林，我只问你一句……你可是真心喜欢我？”
    简若林却挑其远黛双眉，嘲讽一笑：“萧公子在意这个作甚？若林於你，不过一场风月欢好、镜花情缘，既是可以用腻了就丢弃的物什，是真是假，又有什麽要紧？”
    萧景默不甘地去抓他的手，触感一片冰凉，却是他再也无法温暖的温度：“不是玩弄，不是游戏！”他急著反驳，从来没有哪一次，如此後悔当日的抽身而去：“若林，我喜欢你。是真的，不是逢场作戏，不是互相索需。不是……”
    简若林的目光落到他身上，冷冷的打断：“萧景默，结束吧。”
    萧景默面如死灰，仿佛全身力气都在顷刻间被抽空──从他的负心离去，再到负气返回，然後在他准备好好维持这段感情用心珍惜对待的时候，万事成空。萧景默怎麽也料想不到，他和简若林，会是这样的结局。惨淡一笑道：“你从收到你大哥的死讯那会，就已经开始步步筹算，利用我不甘输於人下的性子，做了这一著好棋。”笑容里满是苦涩，可是这苦涩，却是咎由自取：“若林，原来我从不曾懂你。”
    简若林眸间华光流转，美若濯星：“我又何曾懂你……”略微一顿，目光落到萧景默身上，淡淡两字呼唤：“景默。”
    唇边一抹笑意，却全然不带半点旖旎情思。
    平生不会相思，一会相思，便害相思。
    简若林本以为，以萧景默的为人，就算自己把话说得再绝，也无法真正从根本上断绝了他的念想。如果真要就此断得一干二净，少不了要心智坚定，再不能被那人的软磨硬泡温柔攻势所迷惑，所以他也早做好了萧景默会再一味痴缠的准备。
    料想不到的是，自那日谈话不欢而散之後，萧景默却当真失了踪迹，整整几日不曾出现在视野中。简若林也不知道该庆幸还是该难受。
    这个男人，对他来讲已经是一种刻入骨髓的存在，断情绝义，本质上就是伤敌三分自伤七分的做法。
    偶尔半夜自梦中惊醒，望著空荡荡的床铺和冰冷的被衾，仿佛有什麽，已经剜肉剔骨一般地，从他的身体中被剥除。虽然是他自己下得狠心辣手，却还是疼得锥心。
    他想著：他那个男人……就这样从此远离，再不相见了吗？
    心头空蒙之时，却又想著：似乎这样……也好。
    不过当简若林在留芳阁见到挽著妇人发髻，挺著个大肚子的温婉女子时，之前内心所作的种种努力，就像是一场笑话，好不容易构筑起来的“堡垒”，刹那间土崩瓦解。这世间，也只有那人，能让自己患得患失，大喜大悲。正如当初留芳阁陷入危机之时，简若林再如何强自支撑，也无法独力走下去。
    女子名叫婉贞，人如其名，虽不是国色天香之色，但是眉眼柔和面目清秀，更有一股子大家闺秀才有的亭亭气质。
    简若林在账房里听闻有客人坚持要见自己，放下了手中事务赶过来，却不曾想会是她。
    来人先是粉面含春，上上下下将自己打量了一遍，眼光中带著些考量，因著二人之间稍显尴尬的身份，叫简若林很是不习惯这样审视的眼神……倒像是，主母在打量即将进门的妾室一般。简若林不知道自己为什麽会有这种感觉，只是下意识地觉得不舒服。
    婉贞也知道自己失礼了，略一福身，便道：“简公子见谅，请恕婉贞身子不适，未能全礼。”稍微一顿，又接著讲道：“原本冒昧求见，便是逾矩，只是有些话，不得不当面说与公子，婉贞也顾不得男女之别。”
    “客气了，夫人有话不妨直说。”那两字“夫人”一出口，怎麽都觉得刺人得很。
    “传说聪明美丽的娥皇和女英，是上古时部落酋长尧帝的两个女儿。尧帝晚年想物色一个满意的继承人，他看到舜是个德才超群的大贤人，於是，就把帝