寒风凛冽，长夜漫漫。
    小庙内燃起了烛火，烧红了炭炉。
    苏尘并庆法、白鹅师兄、招娣围着炭炉坐下。
    庆阳已被石胎妖魔第一个杀死，招娣亦被庆法许给了苏尘，庆法手边没有可支使之人，只好亲自为心佛寺来的两位法师端茶倒水。
    捧着一杯热茶，苏尘眼神看着身前摆放的一方手臂长的木盒。
    盒子半开着，露出了内里一尊浑身缠绕金红火线的无首石佛坐像，火线热力滚滚，即便与它隔得较远，苏尘都能感觉到。
    然而木盒在火线烧灼下，不仅未被烧毁，其上甚至没有一丝痕迹。
    倒是甚为奇异。
    “这石胎妖魔手段奇诡，能在虚实之间相互转化。
    也是贫僧不小心，不然说不定可以保住阁下师弟一条性命。”苏尘看着木盒，目光与庆法没有丝毫交流，话却是说给了对方听。
    庆法亦看着盒中被镇封的石胎妖魔，面上笑意浓浓，不见丝毫悲伤：“庆阳师弟为护持正道而死，死得其所。
    想来他是不会怪罪法师的。”
    狮陀岭的和尚顿了顿，转移了话题：“既然清河集事情已了，小僧便要回转狮陀岭佛土，向长老复命。
    不知二位法师有何打算，可要在清河集再盘桓几日？”
    其满面笑容，看着苏尘。
    然而或许是因维持笑容太久的缘故，苏尘抬头与他对视时，忽然觉得庆法当下的笑容有些僵硬，像是前世那些摆在橱窗里的糕点。
    看似美味，其实完全不可食用。
    苏尘老眼浑浊，浑不在意地摇了摇头：“如是妖魔除尽，我们师兄弟二人留在这里也无甚意趣，自然要回转山门，潜心修行。”
    话音落下，他就感觉到对面的庆法发自内心地笑了起来：“正是，正是，万般皆下品，唯有修行高！”
    果然是希望自己早点离开……
    庆法在清河集还有其他谋算。
    苏尘不自觉想起师父的提醒，师父曾说过，虚云近段时间恰巧也在清河集周边盘桓，其与庆法是否存在某种交集？
    他倚靠着墙壁，抬眼看向窗外。
    现下不知是何时辰，窗外依旧是墨一般的黑。
    如此寂暗的天色，像极了苏尘此时的心境。
    一样密布伸手不见五指的迷雾。
    石胎妖魔已除，
    可真的就是万事太平了么？
    怕不见得。
    他侧目看着少有言语的招娣，口中漫不经心道：“不过，究竟是继续留在这里观察几日，还是就此返回山门，贫僧说了不算。
    需问一问师兄的意见。”
    庆法眉毛抖了抖，看向梳理着自己羽毛的虚净，道：“那就不知虚净大师是何打算了？”
    “问问他就知道了。”
    苏尘笑了笑，从怀中摸出一枚铜哨。
    在庆法困惑不解的目光中，他将铜哨放在嘴边追向。
    “嘟呜——”
    低沉的哨声响起。
    如海潮冲刷沙滩的荒凉之声，随之萦绕苏尘耳边。
    下一刻，一个尖细如针的女声就随着那阵潮声，陡然扎入了苏尘的耳朵！
    “君埋泉下泥削骨，我寄人间雪满头……”
    “周郎，你在哪里……”
    女声刺得苏尘耳膜一阵剧痛，他表情都忍不住变了变！
    听到这个女声，一股寒意从苏尘心头直冲脑顶！
    这个声音，是他初次吹响铜哨时听到的声音！
    第一次听到这个声音时，尚且能听出其中高亢的情绪，但今时再听，苏尘却从中感应不到一丝属于生灵的温度！
    哪怕说出的诗词再如何哀伤动人，但却没有一丝一毫语气的起伏！
    像是一台冰冷的机器，机械地复述了两句诗词而已！
    苏尘之所以吹响铜哨，正是想要通过铜哨‘投石问路’，试探清河集之事是否已彻底解决。
    而那个猝然响起又消失的尖细女声，已经告诉了苏尘：这一切远远不到结束的时候！
    石胎妖魔只是清河集诡异事件的表象。
    其下隐藏着更深的恐怖！
    “该啊，该啊。”
    这时，虚净师兄叫喊了起来。
    它的声音流过苏尘心底，其中真意也就显现而出：“师弟，你怎么了？”
    虚净和庆法都听到了哨声，互相之间已能正常交流。
    但他们并非吹响铜哨的那个人，却是听不到那个尖细的女声。
    见到苏尘愣住，虚净出声问询一句。
    亦是为了避免苏尘被哨声外的诡异存在迷惑住，冒失地与它们进行沟通。
    “没事，没事……”
    苏尘摇头压下心中不适，老脸上露出一抹笑容，看着白鹅师兄道：“师兄觉得，我们是在这里继续停留观察几日，还是就此回归山门复命？”
    “咴咴（回去吧）。”虚净回答得很是干脆。
    坐在苏尘身畔的招娣忍不住抬起头，看了虚净一眼。
    她今时没有被屏蔽在外，却能听到哨声，亦暂时具备了听懂虚净语言的能力。
    苏尘的目光在招娣身上稍稍停留，旋而笑道：“既然师兄决定回返，那我们就在此地稍作休整，便启程折返山门吧。”
    “该啊，该啊。”虚净连连点头。
    师兄弟相处没有几日，却有一种心照不宣的默契。
    庆法在旁笑眯眯地附和：“小僧也将东西收拾收拾，待两位法师走后，小僧也要回狮陀岭佛土复命了。”
    ……
    房中。
    苏尘将几件僧衣叠好塞进包袱里，又从中取出一叠油纸包着的干饼与盐巴，递给了一旁搭手帮忙的招娣：“我看你们集镇不算富庶，外面的耕地许多都荒弃了，你又没了丈夫，生活必定拮据。
    贫僧身无财帛，便把这点干粮留给你。
    总算顶点用吧……”
    他叹了口气。
    并不觉得这一叠干饼对招娣能有多大帮助。
    招娣收拾床褥的动作停下。
    她抬头望着黑暗里苏尘那张苍老的面孔，觉得对方分外慈和，像是自己死去多年的老父亲。
    两行眼泪忽地就自招娣眼角淌了下来。
    她说到底不过未至双十年华的女子，在苏尘的前世，这个年纪的女子尚是如一朵花般盛放，招娣却已饱受摧残。
    “大师，您能不走么……”
    招娣抽噎着，忍不住说出了心里话。
    苏尘系紧包裹，闻言转脸看着她：“此地妖魔已然解决，我与师兄必是要回转山门的，怎能无故停留于此？”
    “那妖魔……曾经也是真佛！
    我们清河集都受亥母娘娘照顾，徐谦年幼时候害了一场大病，若不是向亥母娘娘求救，他现在可不会有命在……”
    招娣说出了更大的秘辛。
    “若不是庙里那三个和尚切下了亥母娘娘的头颅，她也不会变为妖魔。”
    “三个和尚？”苏尘皱眉问了一句。
    内心已有预感。
    第三个和尚，当是虚云无疑。
    “先前还有一个和尚，和庙里那两个和尚是一伙。
    最近不见那个和尚的影子了。”招娣抹着眼泪，道，“他们进了村子，我们清河集就遭了殃。
    我的丈夫……
    我的丈夫被他们架在火上，生生烤了肉吃！”
    轰！
    苏尘双目中燃起熊熊烈火。