大雾弥漫，一支兵马正在山岭之间的道路穿行。
    士卒们灰头土脸，有气无力，行进中无人说话。
    这是天王寨的一路败兵，仅剩不到千人，士气低迷，卢龙川赫然在其中。
    他一脸难以掩盖的疲态，频频观察后方与四周，戒备的样子，像是惊弓之鸟。
    自从御风真人遭内奸下毒暗害，那陈封腾出手来攻坚拔寨，战争形势便急转直下。
    天王寨大举溃败，不得不边打边跑，在龙王寨势如破竹的追击下，大部队节节败退，分崩离析，有人被杀有人被擒，逃兵更是无数，化作各路败兵。
    如今卢龙川身边，仅剩下孙荣、石虎等十来位头领，其余兄弟都已走散，生死不知。那御风真人，更是在兵败之时就带着弟子跑得不知所踪了。
    他率领的这支兵马，是断尾求生，勉强突围杀了出来的，眼下辗转逃窜多日，已是疲惫不堪。
    败至这般境地，卢龙川已知事不可为，只剩一个想法，那便是甩开追兵逃离湖阳。
    他环顾身边垂头丧气的败兵，一想到天王寨偌大的势力，现在只剩下这点人马，只觉心在滴血。
    数十年基业，一朝尽丧！
    痛，太痛了！
    “唔……”
    卢龙川忽然闷哼一声，捂住肋下伤处。
    “大哥，你身子还能撑住吗？”
    石虎赶紧凑了过来，语气关切。
    “呼……我无事。多年未见，那郭海深的武艺越发惊人，已强过我当年。”
    卢龙川呼出一口气，神色复杂。
    在此前一场大战中，他在乱军中与郭海深交手，敌不过对面，遭对手打伤，差点被生擒了。
    许多年前，他还是绿林霸主“天王”的时候，郭海深曾去北地挑战他，五六十合不分胜负，但还是自己更强半筹。
    可如今，他已经老了，武艺有所退步，而那郭海深精修一堆门派的高深武学，本事愈发厉害。此消彼长之下，自己这个前任绿林第一高手，已打不过人家了。
    他心中唏嘘，既感怀自身，又慨叹际遇无常。
    这时，前方的大雾中，出现一座形态奇伟的山岭，地势险峻。
    卢龙川赶紧号令全军止步，随即打马来到队前，小心观察，只觉眼皮子猛跳。
    “前面是何去处，竟这般险恶！”
    闻言，一旁的孙荣沉吟道：“我们眼下已逃至湖阳平州西南处，此地多山岭密林，我看前面那座山岭好似乌龙缠缚于山，应是当地人所说的锁龙岭。”
    锁龙岭！
    卢龙川心头猛然一跳，冥冥中只觉大不吉利。
    孙荣继续道：“舆图显示，锁龙岭内有一小径，若能寻一向导带路，可直接穿过去，能省不少路程。出了锁龙岭便是大路，直通平州州府，再继续行军几日，就能离开湖阳地界，届时便安全了。”
    卢龙川下意识排斥进入锁龙岭，道：“我看前面地形险恶，恐有埋伏，不如绕行吧？”
    孙荣皱眉：“兵贵神速，若是绕行，免不得耽搁一两日，追兵一至，我们便无路可逃。我们如今只剩残兵败将，龙王寨若能赶到我们前头去，还不如直接现身堵截我等。”
    “这……好吧。”
    卢龙川想了想，点头答应了。
    他派出哨探，前去附近寻找人迹，很快便找到了一个人数不到百户的小村子，多数是当地猎户。
    见有兵卒上门，这群村民都十分警惕戒备，纷纷拿出自家的猎弓或草叉。
    卢龙川不想横生枝节，表示只想过岭，寻一个向导。
    因为龙王寨在湖阳颇得人心，他相当警惕当地乡民，不敢报上自己名号，只装作一路普通的逃兵。
    同时，他还仔细观察众村民神色，若发觉有异，便即刻下令屠之。
    村民们面面相觑，似乎拿不定主意。
    这时，一个身强力健的年轻人走了出来，沉声道：
    “我乃这村中猎户，对这山林再熟悉不过，愿意做向导带你们过岭，但求兵老爷们不要伤害众乡亲。”
    卢龙川颔首：“我等只求速速过岭，你若配合，我自不叨扰。”
    “一言为定，容我安抚乡亲们几句，咱们这便出发。”
    这年轻人点了点头，回头小声朝村民们讲了几句，像是在安慰，接着便走到了卢龙川军伍之中。
    卢龙川一直在观察，没发觉异常，又问了问最近可有龙王寨的人到来，得到村民一致的否认后，便让这向导带路，一行人进了山岭。
    这年轻人确实是一老猎户，在山林间行走如履平地，而且对路径相当熟稔。
    卢龙川见这年轻人步履矫健，身手不俗，不由开口问道：“你叫什么名字？我看你动作矫捷，可是练过武？”
    这年轻人点头，随意回答：
    “小人名叫陆升，确实练过，在这湖阳地界，谁不会几手庄稼把式？特别我们这种靠打猎过活的，不练点粗浅武功，哪日遇到猛兽，跑都跑不了。”
    卢龙川默默点头，倒是不奇怪。
    在湖阳待了这么久，他对当地乡民的武德充沛已经见怪不怪了。
    毕竟那陈封肆无忌惮传播武学，就连乡间稚童的绕口令，说不定就是哪个大门大派武学秘籍的口诀。
    有陆升带路，这支部队行进不慢，很快便深入锁龙岭。
    但见林中薄雾弥漫，树木影影绰绰，虽是白天，视线却颇为昏暗。
    陆升抹了把汗，道：“沿着这条小路，再行两个时辰左右，便能赶在天黑前出岭了。”
    “那敢情好。”卢龙川呼出一口气。
    这一路上，他一直在戒备四周，生怕有埋伏，但始终没有动静，这总算让他安心了不少。
    然而，就在这时，不远处的树林中，忽然响起哗啦啦的声音，好似有许多人在奔跑靠近。
    同时，炸雷般的喊声在林中骤然响起：
    “哈哈哈，果然来了！”
    “我等埋伏在此地必经之路，可算没有白等！”
    “龙王寨在此，还不快快受降！”
    “休要走了敌人！”
    一声声喊杀炸起，卢龙川一行人瞬间惊得魂飞天外。
    “什么，竟然真有埋伏！”
    孙荣大惊失色。
    队伍直接炸了锅，本就士气低迷的兵卒，根本不等头领指挥，直接朝着喊声的相反方向亡命奔逃，慌不择路，丢盔弃甲，迅速走散在薄雾弥漫的林中。
    卢龙川等头领早已被陈封吓破胆，也不敢逗留迎战，转身便跑。
    在他们身后，喊杀声始终如影随形，时近时远。
    不知不觉间，卢龙川等人已经被追得变幻了好几次方向。
    忽然间，一行人脚下踩空，惊呼着掉进一个由薄薄树叶覆盖伪装的地洞陷阱，地洞内赫然设置着短短的竹矛。
    扑通扑通！
    一行人急忙扭转身子躲避，但还是中了招，被竹矛刺穿，疼得大叫，血流不止。
    大多数人被竹矛刺穿了四肢，至于身子则披了甲胄，竹矛倒是难以贯穿，不至于直接丧命。
    卢龙川肩膀和小腿被洞穿，疼得满头大汗。
    就在这时，地洞的边缘处，出现了一个个身影，竟是之前的村民们，全都作猎户打扮，为首者正是此前带路的陆升。
    此时这群猎户都拉弓引箭，对准了地洞中的众人。
    “尔等不准乱动，否则乱箭齐发，教你们死于万箭穿心之下！”
    陆升大喝开口。
    卢龙川大惊，随即怒道：“你们是龙王寨之人？！特地做向导，就是为了将我们引进这陷阱？！”
    陆升却面不改色，沉声道：
    “你想岔了，这地洞是捕兽用的陷阱，我们也不是龙王寨的人，今日就叫你栽个明白！
    你们这伙败兵要找向导，事成之后，定会杀我灭口，我唯有先下手为强。
    那陈封在湖阳，我们的日子比往常不知舒心了多少，你们朝廷来剿，便是要夺了我等的好日子，若非你们势大，我少说也要去割几个官兵首级痛快一下。正好，我缺个上山入伙的投名状，你们这伙人披甲戴盔，依我看多半是军中将领，逮住你们算是立了功，我上山之后好歹能当个头目。”
    闻言，卢龙川气得脸皮发抖，浑身发颤。
    他本以为中了敌军埋伏，没想到竟栽在一群乡野之民手里！
    当真是八十老娘倒绷孩儿之手！
    丢人呐！
    “大哥休慌，待我杀光这群愚民村夫，突围出去！”
    石虎豁然起身，大声虎吼，不顾身上插着的竹矛，就要蹬着墙壁跳上地面，大开杀戒。
    “放箭！”
    陆升毫不迟疑，直接松手。
    嘣嘣嘣！
    一阵弓弦响动，十几支箭矢破空飞出，咄咄咄将石虎射成刺猬，直接气绝，睁目而死。
    “二虎！”
    卢龙川目眦欲裂，体内涌起一股力量，暂时压下了疼痛，直接蹦起，凌空一刀斩向陆升。
    刀势呼啸生风，蕴含着切金断玉的力道。
    然而陆升却凛然不惧，拔出腰刀迎上，竟挡住了这势大力沉的一刀，而且还遏制住卢龙川的跃起之势，并将空中无处借力的对手给反压了下去。
    哪怕卢龙川受伤不轻，身手大打折扣，可陆升竟能挡下对方全力斩出的一刀，武艺赫然不弱，显然不是他之前所说的只会些“粗浅武功”。
    卢龙川被一刀压回地洞，还想再度蹦起。
    然而下一刻，他身子忽然一滞。
    只听咄咄咄几声，几支箭钉入了他的后背。
    却是围在地洞另一边的猎户悍然动手了。
    卢龙川眼前一黑，好不容易提起的劲力顿时散了，浑身松软无力，用刀拄着地，才强撑着没有倒下。
    “吾命休矣……”
    卢龙川口中溢血，喃喃自语。
    孙荣见状，也顾不上自己的伤势了，赶紧自报家门，大叫起来：
    “住手！都住手！他是天王寨大当家卢龙川，我们都是天王寨头领，留我们一命，送到陈封那里，对你们是大功一件！”
    陆升眉头一挑，顿时欣喜笑了起来。
    “哟呵，看来捞到了一条大鱼。”
    ……
    湖阳平州某地，龙王寨的追兵正在行进当中。
    陈封骑马而行，身边跟着一众头领，正在叙话讨论。
    “我们追了好些时日，天王寨的头领已经逮了大半，可惜始终没寻到那卢龙川，不知跑到哪里去了，不会已经跑出湖阳地界了吧？”
    洪定先沉声道。
    陈封随口道：“无妨，能抓住自然好，抓不住也无所谓，反正我们已俘虏了天王寨大多数人马，那卢龙川基业已失，即便溜走也不成气候了。”
    方真摸着下巴，嘿嘿道：“二哥，我算明白你为何要用离间计了，你擒住那些头领，可是想收服他们？”
    陈封点头：“确有此意，不过这只是其一，另一个原因，便是他们对大哥有恩，所以尽量不害了他们性命。”
    郭海深叹了口气：“唉，两军对垒，本应生死勿论、各凭手段，二弟却还想着替为兄报恩，以全道义，实在令为兄惭愧。若是他们不愿归降，那二弟你也莫要顾及我的颜面了，该杀就杀吧。”
    “到时再说。”
    陈封没有回应。
    这时，段云峰忽然冷笑一声，道：“要不是那御风真人被奸细下毒暗害，我们也没法胜得这么轻松，那群朝堂上的奸臣狗官净会窝里斗，还真没看错他们。”
    闻言，众人不禁面露嘲笑。
    他们本来好奇御风真人为何忽然不出阵了，如今俘虏了大量敌军，自然打听出了情况，对朝廷越发不齿。
    为了争权夺利，自己人背刺自己人，反倒便宜了他们这些外敌。
    众人只觉得朝堂之上的老爷们越发没救了，心生鄙夷。
    “这就是肉食者鄙，未能远谋啊。”方真摇头晃脑。
    这话是这么用的？郭海深挠头。
    段云峰顿了顿，随即语带惋惜：“可惜，教那御风真人从乱军中跑了，等以后他缓过劲来，又能牵制寨主，是个劲敌。要是能趁虚而入将他抓住，就能斩去狗皇帝的左膀右臂。”
    “对啊。”方真附和，随即坏笑道：“不过那御风真人家底真丰厚，竟然带了那么多金银财宝，最后都便宜了我们……也不知道他带这些财物出征是什么意思，难不成还想一边打仗一边享受吗？”
    闻言，陈封打断对话，插嘴道：
    “行了别想有的没的，先追卢龙川再说。”
    众人纷纷应是。
    就在这时，忽然有一骑哨探从前方奔来，大声道：
    “报！前方有一群乡民拦路，为首者自称陆升，说是锁龙岭下的村民，抓住了卢龙川等一众天王寨头领，要向我们献俘！”
    众人闻言，登时面色一变，吃惊好奇。
    郭海深惊了：“那卢龙川栽在了一群村民手里？真的假的？”
    陈封眉头一挑，哈哈大笑：
    “这可真是得来全不费工夫，兄弟们，随我一起去问候卢大统领！”