别了群雄，武松一路西行。待到了城镇，依旧照之前之法，雇一辆双驾马车，一路急驰。
    此时，距离和亥言的十一月廿五之约只剩二十余日，路程却还有近二千里，已是容不得半点耽搁。
    武松心下着急，几乎是逢集镇就换马，闻鸡即发，日落方停。
    十日时间，竟走了一千六七百里，眼看已进入陕西路境内。
    商州城近在眼前。
    此时未初刚过，商州城门门口却是门可罗雀，把守的官军倒是不少，却鲜见有人进出。
    都说商州乃是关中有名的繁华之地，难道是我走错路了不成？
    武松不由得又抬头看了一眼城门楼，商州两个大字虽说饱经风霜，但也清晰明了。
    “这是从何而来？进城做甚？”城门口，一个什长拦下了马车，张口问道。
    武松一路上戴着斗笠，即使在马车上也未曾摘下，这军士并未看出他是个和尚。
    “去往京兆府，途经此地，准备进城投客栈。”武松回道。
    哦，什长一边应道，一边把马车内外扫了一遍，“这一路上可有撞见什么可疑之人？”
    “可疑之人？”武松有些不明白，“军爷的意思是......”
    “有没有遇上金人？”
    “金人？”武松不由得一愣，“难道金贼已经杀到此地了？”
    “那倒没有。”什长又看了武松两眼，“只是知州大人有令，各路严加盘查，以防金人细作混入城内作乱。”
    说话间，什长突然发现了马车内放着的戒刀，神色顿时紧张起来。
    “你带兵器何用？”
    “哦，军爷莫慌，这是戒刀，贫僧云游四方，这只是用来防身的。”说着，武松摘下了斗笠。
    什长看了看武松头顶上的戒疤，神色依旧有些狐疑，“原来是个和尚......那你的度牒何在，拿出来验......”
    这什长“看”字还没来得及出口，只觉得手里一沉，一锭银子已经握在手中。
    “军爷见谅，贫僧云游四方多年，那度牒早已丢失了。还望军爷通融通融。”
    什长不用低头看，凭手里的感觉，也知道这锭银子不轻，少说也有十两。
    够他一二年的军俸了。
    “咳咳。”什长立时装作若无其事，麻溜地把银子塞进了怀里，“行了，速速进城吧。”
    “有劳军爷了。”
    进了城，投了客栈。武松还惦记着金军的事情，趁着吃饭的机会向掌柜打听。
    结果比想象的更糟：据从北边逃过来的难民说，金国大军已破了潼关，距此不过三百余里了。
    武松心里一惊。他惊的不仅是金军来得如此之快，更糟的是，潼关一破，从关中东去汴京之路也就彻底断了。
    客栈的客房内，武松闷坐了半晌，抽出了戒刀。
    心情不好时，武松就会擦刀。
    这镔铁雪花刀虽然锋利无比，但却沾不得半点水。水渍不净就会生锈，无论是血还是汗。
    所以，必须常用干净布条擦拭。
    武松擦得很仔细。仿佛擦的不是刀上的污渍，而是心情。
    刀脊上的花纹似流水，布条须顺流而下，不能回头。这是擦刀的技巧，也好像是人生。
    十八，武松心里默念着顺脊而下的次数。收刀，入鞘。
    但武松的心情依然没变好。
    因为他发现，刀鞘上的崩簧坏了。
    崩簧一坏，刀就容易从鞘中滑出。锋芒毕现，本不是佛家之道。
    武松决定去修刀，商州城不小，应该不缺能工巧匠。
    听说武松要寻铁匠，客栈掌柜想了想道：“若论手艺，往东过三条街，有一家钟记铁匠铺，人称钟老七，在整个关中都有名。”
    “那甚好。”武松谢过掌柜，正欲前去。
    “不过，现在去，得看你的运气了。”掌柜的抬眼看了看天色。
    “为何？”
    “客官有所不知，这钟老七有个怪规矩，每日只接三单，三单接完，就打烊收工，从无例外。此时已过申时，恐怕......”
    武松心道，还有此等事，那更要去见识一下。
    钟记的店旗随风飘着，店门也开着，里面打铁之声阵阵。
    “这掌柜老儿，莫不是在哄我。”武松心里道。
    不过，武松前脚刚跨进店门，还未及开口，店里那人道：“今日三单已满，客官明日请早吧。”
    说话的人正抡着铁捶，炉火映红了半张脸。
    武松见他四五十岁的年纪，头发胡乱扎着，额上系着一条粗布发带，早已被汗水浸透。
    “这位施主，贫僧慕名远道而来，还请行个方便，我多给你些银钱便是。”武松走了进去。
    “大和尚见谅，小店虽小，但小店的规矩也是规矩。”钟老七抬头看了武松一眼，“和银钱无关。”
    “你开这个铁匠铺，难道不是为了钱？”
    “当然是为钱，但所谓君子爱财，取之有道。”
    “呵呵。”武松不禁笑道，“你一个打铁的，称什么君子，谈什么道。”
    “大和尚身为出家人，如此说话，就是无道。我一个打铁的，生炉打铁，关门打烊，不偷不抢，当然是道。”
    钟老七手上不停，嘴上也没闲着。
    “你......”武松不禁语塞，心中不快，一时火起，啪的一声，将戒刀拍在了案桌上。
    刀身从鞘中滑出，锋芒乍现。
    钟老七只觉得眼前一亮，手中铁锤停在半空。
    “好刀！”
    武松还在心恼，不知是走是留。钟老七却放下手中活计，走了过来。
    转眼间，钟老七已是满脸堆笑。但两眼却没看武松，只盯着那露出半截的戒刀。
    “敢问大和尚，这刀是如何而来？”钟老七问道。
    “朋友相赠。”
    “敢问是何处朋友？”
    “这又与你何干？”武松火气未消，颇不耐烦。
    钟老七倒是也不恼，还顺手给武松倒了一碗水，“大和尚，这刀能否让我仔细看看？”
    武松见钟老七像换了个人，也不再计较，“只管看，但看了便要接我这一单。”
    “好说，好说。”钟老七又眉开眼笑，忙不叠地抽出了戒刀。
    捧刀在手，如见至宝，如遇神明。
    仔细端详了足有一盏茶的功夫，钟老七才心满意足，却又欲罢不能地放下了刀。
    “大和尚可知此刀的奥妙？”
    “这个自然，镔铁打造，削铁如泥。”
    “大和尚，你只知其一， 不知其二。此镔铁，非彼镔铁。”
    “有何不同？”武松问道。
    钟老七故意卖了关子，“那我先来问你，此刀可有名子？”
    “也没甚名字，只唤作雪花镔铁戒刀。”
    “妙就妙在这雪花二字。”钟老七一掌拍在了自大腿上，索性坐了下来。
    “世人以为，天下利刃皆是以镔铁打造，但凡见到刀剑上有花纹，就以为是镔铁。其实，真正的镔铁在中土乃是稀罕之物，可遇不可求。”
    “那何为真正的镔铁？”武松有些愈发糊涂了。
    “真正的镔铁据说只产自天竺和西域，亮白如雪，夜里泛光，如同灯明，所以又叫雪明铁，以此铁打造的刀剑，剑身自带花纹，才是真正的镔铁宝刀。”
    “可刀剑中有花纹的，我也见过甚多。”
    “大和尚，你只用刀，不打刀，自然是不知。”钟老七一时说得兴起，“中原的镔铁刀剑，其刀剑上的纹路皆是靠锻打之法，但此刀的纹路却是自然天成，乃是真正的雪花镔铁，绝非中土之物。”
    “你说此刀非中土之物，那之前可曾见过相同的兵器？”武松心道，这打铁的把此刀说得天花乱坠，莫不只是为了多收我些工钱。
    “大和尚说笑了，若是没见过，我又怎能识得此物。”钟老七道，“不过那也是十几年前的事了......”
    “哦，不妨说来听听。”武松好奇心顿起。
    “记得应该是政和年间，我那时还在师父手下学艺。当年，我师父就素以打造兵器得名，慕名而来者甚多。有一日，少林寺方丈亲自登门，带来一块镔铁，要打一对戒刀。”
    钟老七说到此，停下喝了口水才接着道：“你猜如何，这块镔铁正是天竺高僧从万里之外带来的雪明镔铁。师父当时也是如获至宝。”
    “如此说来，少林寺中也有一对这样的戒刀？”武松心里不由一惊。
    当年孙二娘在十字坡所赠这对戒刀，正是从一位头陀身上所得。莫非......
    “应该是，只是我当时也未曾得见。方丈来取刀时，师父还特意将刀封在了一只木匣中。”
    “这又是为何？”武松有些纳闷。
    “大和尚有所不同，我师父授艺，须抡锤十年，再铸模十年，才可上手修治刀剑。所以最后那对戒刀是何样子，我当时也未曾得见。”
    说起十几年前之事，钟老七竟然还有些惆怅，“不过今日终能得见神兵，也算没白打这些年的铁。”
    钟老七忍不住又看了几眼戒刀，接着道：“据我师父说，此刀一旦开市，雪明之光就会浴血而现，我看大和尚这把，怕是已见过不少血了吧？”
    “哦，没想到此刀还有如此妙处。”武松不禁也看了一眼戒刀。
    这双利刃也曾斩过无数豪杰，于万马军中取人首级，想来也算没埋没了它宝刀之名。
    “此刀之妙还不止于此。”
    “还有何妙处？”
    “大和尚一看就是练家子，自然知道，平常刀剑都怕重器，对吧。”
    “当然，刀剑灵活，有所长必有所短。”
    “嘿嘿。”钟老七笑了，“但此刀却可遇锤不卷，碰锏可破，于长枪大斧中游刃有余。”
    “当真？”