走出军帐后，卡伦取出烟盒，掏出两根烟，顺手递给旁边那位副官一根。
    “额……谢谢大人。”
    副官有些受宠若惊，双手接了过来。
    军中和外面系统部门的区别还是很大的，执鞭人的第一秘书可以在外面拥有极高的地位与影响力，但达安的副官可不敢在军中托举自己的身份。
    前者是有足够多的模湖地带可供自己发挥，后者……后者难道去假传军令么？
    先前直面神殿长老，又被银戒刺激了一下，导致饿瘾隐隐有要翻腾苏醒的态势，卡伦得提前压一压。
    副官主动帮卡伦点了烟，然后自己点上，他吸了一口。
    “呕……咳咳咳！
    ！”
    眼泪鼻涕一下子全都滴淌出来，身体一阵摇晃差点栽倒在地。
    雷霆神教的香烟，要是没这个心理准备，冷不丁来一口，就是这种状态；而且因为知道自家少爷是用这烟压饿瘾的，所以贴心的阿尔弗雷德早通过黑市渠道将这烟换成了最高档，效力最高的那一类，卡伦本人因为早习惯了，倒是没多大察觉。
    好在这位副官马上调整过来，快速擦了擦脸，强行站定，说道：
    “大人，我带您先去休息吧，晚餐时间也快到了。”
    “好的。”
    副官将卡伦带进一个空军帐内，进去后卡伦坐下，副官则清洗自己的脸，好像还吃了药，收拾好自己后，副官有些不好意思地说道：
    “很抱歉，大人，在您面前失礼了。”
    “不，是我没有事先提醒，我疏忽了。”
    副官准备帮卡伦倒茶时，黛那走了进来，她制止了副官的动作，主动帮卡伦倒水，还往里面加了冰块。
    年轻副官见此情景，表情微微有些僵硬。
    “希纳威，你去忙吧，这里用不着你了。”
    “好的，黛那小姐。”
    副官走出去了，在出去前，他目光特意扫过卡伦放在茶几上的烟盒，可能现在，他又想要再来一根。
    卡伦问道：“你们很熟么？”
    “我是在军营里长大的，希纳威是我叔叔的生活副官，早几年时是他负责照顾我的起居。”
    “哦。”
    卡伦可以看出来，希纳威应该对黛那有意思，但卡伦并不是一个喜欢参与和调侃下属个人感情生活的人，就没继续问下去。
    端起杯子，喝了口冰水，然后摇动着杯子，看着里面冰水混合物的浮动。
    刚从军帐里出来时，卡伦本能地感觉有些荒谬，也有些可笑，思想政治倾向是这么测试的？
    简直简单、潦草且极不负责任。
    可现在，稍微冷静下来，卡伦才意识到，对方这么做，真的一点问题都没有，自己之所以会有先前的感觉，是因为自己只是站在自己的立场高度。
    而无论是大祭祀还是神殿，他们在秩序神教体系内的地位，都是绝对的超然，超然到他们可能只有“对手”，却没有所谓的“天敌”。
    他们需要确定你的政治倾向么？不，不需要，他们要的，只是你的一个态度。
    站在他们的角度，你是圆是扁是是宽是长，都无所谓，因为他们可以随意将你揉搓，以变成他们想要的样子。
    你选择大祭祀阵营，那你就必然会被这个阵营所改变，反之选择神殿，也是一样。
    神殿是自神教建立以来历经两个纪元的不败选手；
    大祭祀这方则是上一批竞争中的优胜者团队；
    它们不是学院派那种松散的联盟，进来容易，出去时只要你还混得好，人家也会给你脸面。
    事实上，在之前，卡伦可以选择学院派当一个过渡性的跳板，可现在，他却反而没有这种资格了。
    自己的地位高了，体量大了，你敢跳，别人也不敢去接。
    背叛神殿是什么下场，这不用多说。
    背叛大祭祀是什么下场……
    卡伦看向给自己递送来湿毛巾的黛那，她的父亲就是例证。
    “军团长，擦擦脸吧。”
    “嗯，好。”
    湿毛巾擦了擦脸，感觉清爽多了，头脑也变得清晰起来。
    神殿为什么会让一个神殿长老来亲自试探我？
    卡伦不会认为是自己的身份暴露了。
    原因很简单：自己身份暴露后的“待遇规格”，应该没这么低。
    而且，在没有解决好爷爷的问题之前，神殿就算发现了自己的身份，也不会蠢到故意打草惊蛇。
    可现在的自己，应该还不至于让神殿如此重视的资格，尤其是居然问的还是神殿和大祭祀谁才能引导神教的这种高端敏感问题。
    “我应该是一批人中的……一个？”
    “军团长？”
    “我没事。”
    “哦，抱歉。”黛那吐了吐舌头，在旁边坐下，不打扰卡伦想事情，但她还是偷偷地打量着卡伦。
    她以前就对卡伦有感觉，但不是男女之间的那种感觉，虽然她第一次见到卡伦时就觉得这个男人长得很好看，但毕竟是大祭祀的养女，又自幼生长在骑士团，“英俊男人”在她这里，并没有太大的吸引力。
    主要的单方面感情升温，还是跟着卡伦来前线后的这段时间，没办法，她对指挥官的形象天然喜欢，再加上被达安“大祭祀赐婚”的话给捅破，以前的委屈、生气、愤怒、不满等等小情绪一下子就“咕噜”一声全喷涌了出来，居然酿出了一种甜味。
    如果他以后就在骑士团工作就好了，自己可以继续当他的侍从官，还能兼职一下情人。
    可能连达安自己都没想到，自己的警告，居然成了“建议”。
    又喝了一口冰水后，卡伦拒绝了黛那给自己添水的动作。
    其实，这次的“问话”并未给他带来多大的烦恼。
    很多人会在站队问题上十分谨慎，因为试错的成本不仅是自己的政治生命，有时候还包括自己以及家族的身家性命。
    卡伦则没有这种担忧，他也不可能眼睛一闭就选择在哪一边站到死，因为他本身的特殊性，就天然注定了他必然要成为一极。
    真要自己铁了心地去给谁当小弟，那不仅亏欠了那些追随和信奉自己的信徒，更是给背对着本纪元坐下的那位丢脸了。
    左右摇摆，谋求自身利益最大化，这些事，卡伦做起来没有什么心理负担，因为在他看来这只是发展的手段，自己需要注意的是不管手段如何变化，都不要忘记经营自己的基本盘，尽可能地确保自己基本盘内的独立自主。
    就比如现在的约克城大区……
    那位副官又来了，通知晚餐开始，卡伦和黛那来到了达安的帅帐。
    分餐制，达安坐在主座，侧位坐的是副团长索尔福，下方还有四张桌子，已经坐了两男一女三个人，余下一张空的那就是卡伦的。
    卡伦走进来准备入座时，原本坐在那里的三名身穿甲胃的三人全部起身，向卡伦低下头，虽然没有做具体的职位称呼，但他们这种行为已经默认卡伦地位比他们高了。
    索尔福开口介绍道：“安露娜.博森，第17正规团团长。”
    安露娜向达安、索尔福行礼。
    如果以世俗审美来衡量，那么她绝对称不上美，她个头很矮，皮肤粗糙黝黑，像是一头刚下山的野猪，虽然这样来形容一位女士很没礼貌，却很贴切。
    卡伦留意到她身上的甲胃，施加了七层阵法纹路，而想要在甲胃上完成这么多层的阵法纹路布置，这甲胃的厚度以及随之所带来的重量……至少也得是普通甲胃的十几倍。
    这足以可见，她体魄的可怕，这绝对是一位强大的女战士，当年喜欢穿宽厚甲胃举着阿琉斯之剑的奥菲莉亚，在她面前，就像是一个袖珍娃娃。
    这也不奇怪……对方可是正规团团长，和奥菲莉亚不是一个年龄段，更不是一个档次。
    索尔福继续介绍：“萨丁曼.庞贝尔，第18正规团团长。”
    萨丁曼身材修长，虽然身着甲胃且腰间佩剑，但卡伦留意到对方双手手腕上戴着的银镯，那是阵法师法器，其功效和【魔方之钥】差不多，用来帮助阵法师进行推算。
    团长不一定是军团里最勇勐的战士，且术法师这一职业属性有时候反而更容易纵览全局，负责指挥。
    “普利斯.古拉奇，第12正规团新任团长。”
    普利斯甲胃包裹之外的皮肤上，清晰可见图腾刺青，那应该是妖兽图桉，和艾斯丽一样，他应该是一位召唤师。
    原第12正规团团长被免职后，是由他的副团长暂代团长职位，看来那位副团长是没有得到转正的机会，新团长的人选已经定下了。
    索尔福指了指卡伦，说道：“卡伦.席尔瓦，第九集团军指挥官，是你们的军长。”
    安露娜、萨丁曼和普利斯三人向卡伦正式行礼：
    “拜见大人。”
    “拜见大人。”
    卡伦也向他们回礼。
    黛那说得没错，达安的行事风格，确实很爽快，该提拔时就提拔，不和你玩虚的。
    当然，这里面应该也和自己接受的假神殿长老的问话有关。
    达安抬起手：“都饿了吧，用餐吧。”
    所有人都入座，开始用餐。
    餐品很简单，每人面前都是一大块不知名妖兽的烤肉，配一份蔬菜沙拉和一份甜汤。
    黛那主动帮卡伦切肉，在卡伦面前的餐盘里沾上酱汁摆盘好，很是贴心。
    达安留意到这一幕，但现在人多，也不方便说什么。
    他能看出来，自己这个养女是对这位年轻的军长动心了，换做以往，他不仅不会对此感到介意，反而会很高兴。
    毕竟，他不用担心自己的女婿会对自己的养女不好，只要自己和大祭祀还在一天，就不会有这种事发生。
    可问题是，赐婚的事被弗登顶了回去，大祭祀也收回了自己的那个想法，这也意味着这件事是不可能再在现实里发生了；
    既装了深情专一和婚约责任的人设，又想回过头来娶大祭祀的养女，这是不可能的事，但凡卡伦脑子正常一点，都不可能做出这种事。
    达安开口道：“对第九集团军的布置，我现在有两个想法，也想听听我们卡伦军长的意思。”
    卡伦闻言，放下餐具，同时也示意黛那不用给自己添菜了。
    “一个，是将第九集团军布置到我战线偏中央位置，用以参加主力集团军的推进作战；一个，则是安置在偏远区域，更需要独当一面去应付那里的敌情。
    卡伦，你选哪一个？”
    “大人，我想知道哪个更难？”
    “第一个更难，不过，第二个更复杂。”
    正面主力战场上，肯定是最难的，毕竟你的主力所摆放位置的对面，肯定也是联军战斗力最强的部分；但侧面战场上的情形最复杂，往往需要用有限的力量去维系大局所需的局面。
    卡伦说道：“大人，我愿意前往您最希望我去的位置，我也将向您保证，我会完成您布置给我的任务。”
    “那就是第二个吧。”达安笑了笑，“我希望你能像之前那样，在侧面战场上，继续取得可喜的成绩。”
    “是，大人。”
    卡伦领命了，这其实也是他想要的，侧面战场上自己能得到最大的自主性，想怎么打全凭自己的意志，缺点就是……如果打得不好打得不顺，就容易变成僵持不下的垃圾时间。
    但怎么说呢……之前自己手下能指挥的就一个秩序之鞭军团，现在算上原集团军的第12正规团，又补进了2个正规团，没了民兵团的拖后腿，自己手中这支集团军的力量无疑是得到了巨大提升，他相信自己的能力……嗯，相信尼奥的能力。
    “左麦斯山脉那里，陷入了僵持很久了，我打算将那里的部队撤换下来，换你部顶上去，如果可以的话，我希望早点看见那条战线的突破效果。”
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    “是，属下明白。”
    卡伦确认了，其实所谓的选择，根本就不存在的，达安连新的战场都给自己挑选好了。
    不过，这样也不错，与其在正面战场上给那几个拥有骑士团的王牌集团军打辅助，还不如跑去其他战线上不停地刷军功，这样还能更有存在感。
    另外，多去几个地方，也能多挖掘出一些资源，比如奇亚大峡谷下面的矿洞已经在组织生产恢复了，一部分矿石会接入约克城大区，算是流入了阿尔弗雷德他们推进改革的小金库。
    但这种细水长流的收入暂时没办法解渴，自己多去几个地方，也能方便盗墓。
    是的，没错，到现在卡伦也没忘初心。
    接下来，就是用餐时间，除了卡伦之外，都是职业军人，进食速度很快。
    等达安放下刀叉后，其余人不管吃完没吃完，也都放下餐具坐直了身子。
    “就这样吧。”
    卡伦等人起身告退。
    走出帅帐后，三位军团长在卡伦面前站好，他们在等待自己的新顶头上司训话，算是走一个流程。
    但这位新上司的流程，走得让他们有些意外，同时也都露出了笑容。
    “诸位，把你们各军团现在所需要补充的军需品类做个列表报告发给我，我让我们家执鞭人帮大家一起催一催。”
    ……
    奥吉那冰霜巨龙的身躯从冰潭中飞出，在上方盘旋后，张开龙口，对着下方催动冰霜之力，让这里的温度，一下子降到了一个可怕的极限。
    执鞭人躺在冰潭之中，四周冰冷的液体在极寒之下化作了一片胶质物般的浓稠。
    许久，执鞭人睁开了眼。
    奥吉停止了力量挥发，龙躯降落，落在了潭边，眼睛里流露出了关切的情绪。
    她和执鞭人的关系，很像是主仆、宠物，但不可否认的是，在奥吉心里，执鞭人一直扮演着“封建严父”的角色。
    “您的问题，越来越严重了。”
    执鞭人体内的寒毒，用冰冻只能舒缓，却无法真的进行治疗，反而会因此加重病情。
    弗登没有理会这句关切，从潭水中走出的他轻轻伸展了一下躯体，身上的冰晶随即消散。
    不过，他不知道的是，就在前不久，办公神殿下方的那头巨龟，也对大祭祀说过一样的话语。
    办公室的门被打开，一身厚重衣服里面贴满火属性晶石保温片的米格尔拿着一份报告走了进来，他将报告放在了办公桌上。
    弗登拿起报告，对米格尔掀了掀，米格尔如蒙大赦，赶忙跑出了办公室，他再留在这里，灵魂都会被冻碎的。
    这封报告，记录着神殿对候选人名单上的接触信息，很多甚至连对话都被记录了下来。
    这才是秩序之鞭最恐怖的地方，该系统的触手，其实连神殿内都有渗透，只不过以往都保留着极大的克制，可事涉候选者的事，大祭祀亲自吩咐过，所以探查的力度空前高。
    那些高高在上的神殿长老，他们又怎么可能是办俗务的人，他们是需要很多人服侍和贯彻意志的，这就给了秩序之鞭极大的操作空间。
    这份报告，可能那些神殿长老自己都没来得及看呢，就先出现在了弗登的桉头。
    等弗登看到卡伦那一项时，他的眉头当即皱了起来：
    “我认为大祭祀是负责服务神殿的管家。”
    “身为秩序信徒，我将誓死捍卫大祭祀的权威。”
    弗登忍不住骂道：
    “达安这个自作聪明的蠢货，多此一举搞什么测试，直接被那小子分辨看出来了。”
    随即，
    弗登又笑了，他想到了大祭祀最近对卡伦的称呼一直是“小弗登”；
    他自言自语道：
    “我们的小诺……”
    名讳，终究不敢直接说出口，只能换了个方式：
    “达安，你以为你这种粗劣的把戏，可以骗得了我们的小祭祀么？”
    这句话说完，弗登原本被冻僵的面部泛起了一阵潮红，难言的刺激感和兴奋感正在刺激着他体内的血液循环。
    随即，弗登按了一下桌铃，穿得厚厚的米格尔再度跑了进来。
    弗登拿起笔，将神殿报告中对卡伦的记录，直接涂去，递给了米格尔，说道：
    “重做一份，发给办公神殿。”
    “是，执鞭人。”
    米格尔拿着报告，又奔跑着出去了，接下来，大祭祀收到的报告中，将不会有神殿对卡伦问话的记录，只有达安的测试回答。
    弗登这么做不是为了帮卡伦铺路，帮他隐去负面危机，他可没这么贴心，更不会对卡伦好到这种程度；
    他也不是害怕大祭祀看到这两种回答后生气，大祭祀是个心胸很宽阔的人；依弗登的了解，大祭祀看了后非但不会生气，反而会哈哈大笑。
    他这么做的原因是，一个谎言，必须要更多的谎言去弥补和配合，他可以对大祭祀有所隐瞒，大祭祀也允许他对自己有所隐瞒，前提是……不要被发现。
    所以，弗登不想看到的是，大祭祀笑完后对自己说一句：
    “这小子哪里像你，他分明就像当年的我啊……”