，一动不动。
    两名穿着红襦f、半筒黑靴的武士走过，看样子像是骑士，腰间配备的环首刀，在刀鞘里随走动发出轻微的碰撞。他们压低声音相谈，脸上亢奋之情全然流露。
    “……张子文大人赴西域七年未归，人主欲另派霍侍中等大人赴大宛国交换天马，此事极善！”
    “能骑在天马背上征战，真不知该多神……”
    “怀璧有罪啊……”
    男人突然出声，把在他面前一直若有所思看着草药的年轻人惊了一下。
    他略微睁开眼睛看了看这个左手按着剑，身着黑绸深衣的英俊青年，就像没有睡醒般再次把眼睛眯上，声音也是懒洋洋地：“北面来的罢？”
    青年一怔，意外地看着他。心道他的衣着长相应该同周围人无异才对，可对方的问题如同利剑直切要害，他苦笑了一下，不知该如何应答。
    药商似乎也不介意答案，半晌没再言语。
    不管心里有多疑惑，看对方的神情也不可能与自己将要做的事扯上关系。只是一个目光敏锐的人罢！青年暗忖着，打算离开。
    “止血草要么？”
    药商忽然叫住他，伸手理了理藤箱上一小束翠绿的丹参：“在下正巧有一点。”
    年轻人顿了一下回过身：“有多少，我全要了。”
    “多也不顶用。”
    药商细长的眼缝里透出一丝犀利如剑的光，“此药虽名 ‘金不换’，但只能止血，可止不住杀气。”他双手奉过丹参，“请好自为之。”
    作为一个背着货箱四处走动，以药材换取薄利的采药师，他的话未免太多。可青年却不懂得这些一针见血的话背后，他为何有如此静观其变的淡漠。
    沿街的榆树由远至近轻轻摇动枝叶，微风拂来的远处，是栉齿鳞次的宫殿和重臣富贾的宅邸。
    一座座高高的望楼直立天际，飞檐翘角似乎都在无声地透显着戒备森严的王孙气魄。
    “止不住杀气是么？”
    年轻人眺望着南风拂来的方向，笑了笑：“那最好不过。”
    回到近日常驻的酒肆，二楼竹帘隔开的座间，一名少年看到他便迎上来。
    “关靖兄，有结果了么？”
    二人回座，不顾眼前这个少年急切的眼神，被称作“关靖”的青年一动不动地看向窗外，仿佛什么都没听到。
    少年正觉得诧异，“酒来了――”酒保动听的唱声就传了过来。
    他从漆木盘里一样一样地端上小菜，酒卮，笑道：“热腾腾的春酿，客官请慢用！”对自己的救命恩人，酒保的恭敬无以复加。
    关靖微微颔首，酒保一脸笑容退下去后，他才谨慎地开口。
    “彼人名唤 ‘治焯’，的确是离刘彻最近的人。”
    少年俊朗的眉目带上笑意：“没想到，小小一间酒肆，竟能碰见如此要紧之人！”
    关靖应了一声：“他的气魄……他怀抱的酒，香味太浓郁了，这可不是普通百姓喝得起的。昨夜刘彻就在他宅中，可惜……”
    “那下一步作何打算？不然今夜我们一同到他宅中守着？”
    关靖捧起耳杯，深思着望向窗外。在风中鼓动的酒旗挡住了一部分视野，但即使朝下看，这走马戏猴的西市，一处亦是一景。
    视野里缓缓移过一个人的身影，深靛色窄袖深衣，按剑在夕阳金红色的光芒中缓步走着，影子在路面上拉得悠长。
    是那个男人。
    前一夜他远远尾随二人，夜色深重后轻易潜入治焯的邸宅，却因缠玉石的织带松脱，从而暴露行踪差点被捉住。他也没有想到关键时刻，治焯会百密一疏放他逃走。
    他当时说“是你”，他究竟在想什么？
    对面的少年还在等他的答案，追踪的人近在眼前，但就像根本没看见他似的，关靖小口喝下薄味的酒，淡淡道：“清明就要到了。”
    少年明了般点点头。忽然把目光定上兄长随手放在案上的草药：“这是什么？”
    “金不换。”
    “……何物？”
    关靖目光凝聚向外，似不经意地打量那具离杜康近在咫尺，却一声不响朝远处眺望的颀长身姿。
    他在看什么？
    关靖调转视线，顺着治焯凝视的一处民舍望去。
    那里是前一日，治焯和刘彻一同滞留过的人家，姓公孙。此刻公孙家的正楼上，通过打开的木牖，可望见公孙秋兰正在女师教导下推机织布，襦裙窄袖挽叠于小臂上，机杼札札随风入耳。
    关靖转回目光，正看到治焯眼中似有烦闷。但那种神情一闪而过，取而代之，嘴角浮起一丝自嘲般的笑意。
    那个男人……那副神情又是何故？
    “……兄长！……关靖兄？”
    过了好一阵，直到案前的少年伸手轻轻摇了摇他，关靖才意识到自己手中的耳杯一直停在唇边，杯中薄汤已变凉。
    少年执着地指着案上草药，关靖回过神来。
    “止……丹参，一种没用的东西罢了。”
    黄昏后，长安夜禁。又过了一个时辰，天色黑尽，却有人仗剑顺边道缓行。
    巡城卫士见他，也不敢拦，反而纷纷揖礼，任其穿行于无人街巷。他已微醺，未察觉在身边不远处，有人无声无息与他同行。
    九脊之上，避开瓦当，就不会发出声音。
    长安城格局几近四方，前朝后市，南君北民；闾阎铺地，纵横交错。在夜色掩盖下，关靖猫腰轻遁。人无二过，剑格上的玉石已被丝带仔细缠紧。
    他静静地向南，与下面行走的那个身影同步。
    月亮还未升起，蓝色轩辕放射璀璨的光。隔着十步远，那个人不急不缓地走着。夜深人静，像此九卿重臣，难道不怕自己会被暗杀么？
    不过以前一夜的经历来看，常人要杀他并不容易。稍后自己也要小心，伺机行事……
    “唔……”
    经过又一条小巷上方，关靖目睹到一幕意料之外的情景。
    一名梳着堕马髻的少女，手腕被绑在身后，脚步踉跄被推进了巷子。她衣着艳丽，夜色下，鎏金发簪和曲裾深衣上的坠饰葳蕤生光。推她入巷的两个男人举止粗鲁，而她口中被塞紧了葛布，无法呼救。
    “咣！”
    一个男人掷下手中空侯。
    “既然是乐伶，你对这种事何必在乎？”男人狞笑着伸出手，少女惊恐后退，腰间锦带却瞬时被扯开。
    “过去好生伺候！被我等豪杰看中，可是你的福气！”另一个男人堵住她后退的路。
    少女轻声呜咽拼命摇头，然而无济于事。
    关靖轻轻抽出腰间的剑，准备动手时，一副带着醉意的嗓音传上屋檐。
    “……尔等犯夜也就罢了……有人说见死不救则禽兽不如，”关靖循声望去，那个人出乎意料站在巷口，“你们会让她死吗？”
    两个男人惊回头，眼前人提“犯夜”二字，可看装束并非北军卫士，倒像个王公贵族门下剑客。
    “尔是何人？”
    “在下名唤 ‘治焯’，唉……知晓又有何用？”
    治焯怀里抱着剑，手筒进衣袖里，微微笑道：“良家子，清誉重过性命。尔等也不管她愿是不愿，强行作乐，跟杀了她又有什么两样？”
    两个男人怔住，但只一瞬。
    “什么乱七八糟的！你究竟是何人？”
    “放了她，我就放过你们。”
    “你放肆！”二人面面相觑，继而从腰间拔出环首刀，白刃寒光凛凛，“速速滚开！坏了乃父兴致，乃父斩你头喂狗！”
    “善也，来罢！”
    两个男人大喝一声就挥刀冲上前来，治焯单是侧鞘迎挡，“咣！”“咣！”铁器激烈相撞，黑暗中击出火花。他像醉得站不稳身，却以鞘身铜箍精准挡住刀锋，力度之大震得二人刀柄脱手就飞了出去。
    趁两个男人发怔的当口，治焯突然发力，鞘梢“啪！”地击上一人后颈，再以剑首抵入另一人腹部，动作张驰毫无破绽。
    两人痛呼着倒到地上。
    治焯跨过他们，替少女扯下口中葛布，摇摇晃晃却正色道：“姑娘……你也犯夜……可知轻罚关押一日，重罚……”
    话未说完，就被地上二人打断。
    “竟……竟敢冒犯我们，你可打听我们是谁！”二人气急败坏，“我们可是红侯王的麾下！竖子找死！”
    治焯仿佛这才清醒过来，他转过身：“来朝觐见的红侯王……刘嘉？”
    “然也！知错便速速跪下请罪！”
    “既如此……”治焯话音透出阴气，长剑出鞘，暗夜中看不清错纹。
    “你……你欲何……”
    “替他清理门庭。”
    话音未落，寒光一闪，剑身化作白线，击出一片血雾，两具尸体绵软倒下。
    少女面色煞白，手腕上绳索被挑断，本该谢恩，可眼前场景骇得她发不出任何声音。令她几近昏厥的悚怖颤抖中，她六神无主抱过被扔在墙角的凤头空侯，紧随治焯出了小巷。
    屋脊上，关靖默然无语，初升月辉在他眼中闪出一线复杂的光芒。
    ◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
    被刘彻称作“丧魂室”的，是纵横不足二仞的小室。面西窗棂外，下弦月缓缓运转。
    纤修的竹枝在月光中轻摇，发出细微的声音。漫溢松香的木榻上，治焯侧卧无眠。
    “……红侯王的麾下……刘嘉……”
    刘嘉乃已逝红怀侯，刘登之子；而刘登则是……这二字跃入脑中，治焯便陷入混沌无法自拔。失神中，似乎又回到了那一刻，竹林中一片大火扑面而来，屋舍被焚烧的噼啪声，稚子被手遮挡的眼眸，以及穿透了那一切的沉默。
    他伸手摸了摸后颈，过了很久才褪去的鞭伤，当时数鞭抡下血肉横飞，而今只剩一道浅淡的痕迹；原本早已没有任何痛感，此时却灼热起来。
    “玎――”
    有什么声音撞进他混乱的神志。清冽，悠远。
    眼前莫名浮起那双如夜的眼眸……治焯伸手触摸榻边的峭霜。说到底，他不该独自饮那么多酒……可……
    “如你所说，又为何习武？……与禽兽有何区别……”那副嗓音，犹来自天外。治焯皱起眉头，头痛欲裂。
    “……我怜嫣……嫣固然好……”
    “壮士想必也是习武之人……”
    治焯莫名口干舌燥，热意难挡。他阖上双眼尽力克制，终于窄袖一拂，“控！”地一声，角枕被扫落到簟席上。
    他跃起身奔到梨落边，拎起满满一桶溪水当头灌下。
    “……要忘记！”
    刺骨寒意穿透肌理，周遭声影回复如旧。邸宅上巡夜卫士见状，轻声唤了句“大人”，却不敢上前一步。
    冰水淌过眼帘，治焯轻吸一口气，颅内清净下来。
    作者有话要说：　　备注：
    襦f：短衣、裤子。此为秦汉武士及外吏所穿。
    九脊：屋顶的一种形式。
    犯夜：违反夜禁法令的行为。
    仞：一仞约165厘米，纵横二仞近十平米。
    ☆、第四卷春月夜
    三月朔三，清明风至，天子自阳陵回朝，长安街巷警跸。
    入夜后，城中闾里公孙家无人入眠，公孙贤人和女孙秋兰在室中掌灯夜谈完毕，老人入卧内睡下，秋兰却起身走出中室，在屋外廊下正对萧墙坐下身。
    西壁桂竹新拔一节，竹叶在无风的星夜下一动不动，投到女墙上的影子杂乱而精巧。
    大父托付了她一件事，她虽然难过，但她亦有她的心思。
    夜风转暖，她抬手自发中抽出木笄，长发垂散披下，盖住圆润的双肩。
    午后媒人来过，说大喜之日定在望二，还有八日。八日后，这满头乌发将永被绾起，命途也将全然改变。她已准备好要如何谨守为妇之道，未来并不可怖，可她也有一丝不安。
    自那日以后，他再也未曾来过。是宫中职务繁忙？亦或是循古之阴礼，双方昏前不复见？
    秋兰微微笑了笑，以先前之见，他的确像那种循规蹈矩之人。
    可是……她视线再回西壁边，青翠竹身融入幽暗夜色。
    横吹。
    他说的。他会做的吧？
    峨眉月如银钩，同照城南长乐宫。
    治焯望着飞檐上的弯月，中郎持戟所值之夜，一如既往穷极无聊。
    椒房殿近来已难盼天子，因此当刘彻说出“今夜见皇后”后，此殿宫人如久旱逢雨，把浑身解数拿了出来。先献箫笳相伴的渔者棹歌，再献倡女配舞的西域于阗乐，最后陈氏亲与刘彻相博，玩赏引发阵阵笑声的叶子戏。
    为留天子幸，东宫人人不遗余力。
    然此时，殿内欢笑声语也已沉寂。
    治焯绕着殿外的石砌廊道踱步，双头螭虎殿基并封，一半显在皎然月下，另一半则隐进殿柱投下的黑影中，形如魍魉。
    经过前一整夜繁琐的祭祀礼仪，今晨为止，清明也就过去了。自寒食起，他就未曾放松警惕，可东方朔预言的不祥之兆无任何迹象。若天象真能降临灾厄，祭拜神位时的踊舞和庄严的礼乐，也该把晦气都涤净了罢！
    他脚步顿了顿。
    忽然忆起数日前，刘彻亲赴他邸宅时，自入门起就不歇气说的一番话。
    “这大门漆已剥落，换！萧墙卷草阴暗不吉，也换……请画工置一幅黄门鼓吹图！宅中人稀，这二日立马从宫中拨女奴、卫士过来！你一人不打紧，连累秋兰受罪可就……”
    治焯笑道：“陛下如此上心，何不迎进东宫？”
    “小火，你都收了姑娘的香囊了……”刘彻的喜悦之情毫不掩饰，“再者，我要的，可是秋兰的大父！”
    此言引发二人一阵大笑，连跟来的宫人、南军都眼藏笑意。
    治焯笑得差点接不上气。
    因为整番话，整件事，都值得笑。自然，或许还因自己大喜过望罢……
    忽然嗅到一阵奇异的香味。
    起先治焯还以为是殿内飘出的沉香，可是细辨来又不太像。听见望楼上卫士轻微倒地的声音，治焯腿一软，也一声不响倒到了殿门旁。
    四周中郎卫士纷纷倒下。
    子时未到，凉如渭水的月光笼罩中，椒房殿静谧得犹如陪葬明器。
    一个敏捷的身影出现。
    他面上戴着太常舞人的妖头面具，深靛窄袖深衣融入夜色，青丝履服帖双足，软底发不出任何声音。
    看了看倒在一旁的武士们，他眼里掠过一丝轻蔑，随即从腰间大带里抽出一柄匕首。匕首刀锋很薄，他从下往上，缓缓游刃于门缝间。诚然，皇宫戒备密不透风，可谁能料到殿门无闩？
    他面具的眼孔处透出一闪而过的笑意。
    眼前此情此景堪称毫无防备。值夜卫士尚不堪一击，更何况几名力不缚鸡的宫人宦官？此刻在这满殿弥漫的迷香中，天下人浑然不觉乾坤就要大变。
    暗夜中忽闻利器破风，刺客拧身以匕首迎挡，“当！”铁器清脆相击。
    长、短剑对峙，刃口用力摩擦出令人齿酸的声音。刺客妖头面具微微一侧，像是在说，怪事，他刚才不是倒下了么？
    长剑忽然撤力，只一瞬，峭霜就回到鞘中。
    “ ‘落雕散’，匈奴的迷香。”治焯抱着剑，手筒进窄袖，“扣住尺泽穴可免被迷倒，我答得还对么？”
    说罢，白光一闪，峭霜再次出鞘，直逼戴着面具的人。
    刺客身手不俗，手中虽只有短短一柄匕首，却灵敏挡住治焯数次进攻。
    他的剑法很奇特，不像是武者所学的传统兵伎。常常在出人意料之处或击或挡，治焯倍感新奇，对方几次疏漏他都未下狠手，也因此捕捉到对方更多令人耳目一新的攻守策略来。
    这可有意思了。
    没想到太常舞人里竟暗藏了这么一名武艺高强的刺客。但兵器上劣势很明显，刺客在边战边退，转眼间，二人已移至殿阶下宽阔的御道上。
    铁器相击声在空旷的夜色中频繁响起，治焯有心恋战，可就在他意犹未尽时，一柄青龙戟自刺客身后化纵为横，撞上刺客后背。
    眼前人被青铜兵器撞出一丈，重重跌落在地，匕首脱手飞出老远。
    “小火兄，无碍罢？”
    霍去病把尖利的龙头抵上刺客后颈，不忘关心治焯安危。
    治焯打量着面前伏在地上，修长却有着惊人爆发力的身体，惋惜棋逢对手就此中断。
    “为何不用你的长剑？”
    霍去病这才察觉，伏在他厚重戟下之人，腰间系着一柄三尺剑，不由得也疑惑起来。
    戴着面具的脸微微抬起，透过眼孔，深如夜的瞳仁令治焯神色一紧。
    手起剑落。
    一道倾斜的划痕，面具随之裂开，“啪”地落到地砖上。
    同时落下的，还有治焯浑然不觉中脱手的剑。
    锐利的剑锋在地砖上擦出微弱的火花，铜剑首撞到地面的声音，在此刻静谧中，格外惊心。
    是那张脸――而此刻，自额角起，剑痕越过秀挺的鼻梁，斜斜划过右脸。鲜血正从里面渗出来，细细的血道把本该狰狞的伤演绎出令人心痛的感触。
    治焯眉间纠结。
    那张脸的主人微微一笑，答道：“成则活，败则死。”他清亮的眸子不避不闪，迎上治焯惊异的眼神。
    三次对望，四目相对而已，无差毫厘却又相隔天地。
    一旁的少年觉察出了这对望中的蹊跷，他眉头一皱，抡过长戟握柄，击中对方额角，喊了声：“兄长小心！”并挑断了那柄长剑的系绳。
    治焯眼看他的身体在自己面前瘫软，深邃的眸子隐去了，俊美的脸伏到地上。
    “我带他去诣廷尉。”
    霍去病驮着那具身躯融进夜色，治焯想说什么，却被胸中忽然翻涌的滋味堵住了喉咙。
    ◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
    弑君。
    治焯右眼跳了跳。
    回想起那次在自己家中意外遇到他，本以为是自己醉酒后的臆想，此刻看来，一切显然都是谋划好的。
    可像他这种人，连陌路人袖手旁观的行为也要出声教训，怎么会弑君呢？莫非他是谁的死士？
    绝无可能。朝中虽有重臣心怀叵测，却不至于用单个刺客来谋反。看形貌，他是汉人无异，不会牵扯到国恨上，或者是私仇？
    他曾说“败则死”，可凭他的身手，完全可在殿前就拔出剑来，但他没有。明明使长剑就可以有更大的胜算，既然败则死，又为何要放弃？难道是对于行事意义的不确定，从而不求结果的孤注一掷？
    那到底又是什么仇恨，深到让他愿意放弃性命来孤注一掷？
    治焯按揉刺痛的太阳穴。不管答案是什么，他的死罪是免不了的。
    头痛欲裂中，他苦笑了一下。说到底，此人与他何干？倒是宫中轻易混入刺客，此事要追究起来，恐怕有不少人项上难保。殿前的卫士郎官在迷香面前不堪一击，他也难辞其咎。
    若再被别有用心的人添枝加叶，连坐到……“那些人”，自己可真就罪不容诛了。
    朦胧月色下，一小片反光点吸引了他的注意。是那个人的匕首。治焯来不及细想，便疾步过去将它拾起，藏进袖中。
    户郎巡夜频繁，治焯环顾四周一片昏梦中的卫士，走到殿阶边坐下，把峭霜不轻不重地丢到身旁躺着的人耳边，自己阖眼佯装睡去。
    那名卫士被惊得跳起来，随即偷偷去推醒其他人。
    “哎，醒醒！”
    “我……我怎么睡着了？”醒来的人觉得不可思议。
    “嘘，”那名卫士指了指倚柱阖眼瞌睡的治焯，“兴许是这几日众郎都连夜无眠，你看，大人也敌不过倦意……”
    人们悄声相互推攘，一刻之后，治焯睁开眼拾起剑，若无其事站起身，见殿外卫士都神色凌然挺拔站立着，看起来就像什么事都未曾发生过。
    如常巡视两个时辰。
    “小火兄！”霍去病在月下快步走来，“又是一名想要趁混进宫的当口捞点好处的窃贼！”他走到治焯身边，跟他一同望着御道边榆树在月下的黑影，“凡大祝多如此，宫外闲杂人等真是防不胜防！”
    治焯强掩惊讶看向他，突然语塞。
    连续两夜不眠，少年仍充满活力。他忽然转过身，低声叮嘱治焯：“小火兄，此等小事就莫要惊动人主，人主操劳社稷，我们做臣子的能分担多少就分担多少罢！”
    有风吹动树影。
    “……敬诺！”治焯怔了怔，如此说来，那个人的命保住了。
    他点点头：“这些窃贼实在太惹人嫌！”
    再之后，月躲西山，初阳破云升起一线，金色染亮天边。
    身后的殿门“吱呀”一声打开，乌舄木底踩上地砖石纹的声音清晰传入耳中。
    “陛下。”治焯和霍去病俯身稽首。
    “请起，”刘彻舒心地看着二人，“近日朕是太乏了，昨夜睡得很踏实啊！”
    “陛下心忧天下，龙体安泰乃大汉洪福。”
    霍去病揖礼恭维，治焯却忍不住牵起嘴角。“落雕散”效力迅猛，任谁也难在它香气中尽欢吧！
    刘彻微笑对霍去病颔首。
    另一个人对晨曦露出的笑意却令他倍感新奇，那是治焯疏别多年，毫无挂碍的神情。
    簇新一日已舒展开，天子即刻将早朝，眼前一切似乎与往日无不同。二人顺着治焯的目光看去，一只黑色的燕子轻盈掠过蓝得透明的天空。清亮的燕鸣，顺着微寒的晨风和木兰花的香味传来。
    刘彻随口吟道：“此明春兮，日照下土；燕燕于飞，夭关舞露。”
    治焯转过头，笑意更深：“然。”
    作者有话要说：　　备注：
    关于记日：每月的上、中、下旬分别为“朔、望、念”，“朔三”即“初三”，“望二”即“十二”。
    警跸：皇帝出门清道，出称“警”，归称“跸”。
    叶子戏：博戏之一，类似现代纸牌游戏。
    东、西宫：也分别叫“长乐”、“未央”，长乐是后宫，未央是前朝。
    廷尉：既是官制，又是司法机构。“诣廷尉”指受审判，也指下大狱。
    乌舄：前部有挡头的木底鞋，一般为帝王将相所穿。
    下面附上乌舄和青龙戟图片~
    ☆、第五卷白昼之下
    清晨艳阳初照，闾里中人们重新生起灶火，祈佳愿迎回祝融神。
    横门大街上的李家，妻子李氏正和邻居女儿阿香舂稷。木杵在石臼中敲打，她不时离开去顾灶里的火，不时揭开铁[，看蒸的饼是否熟透。劳作令她满面通红，汗水顺着鬓角淌下。
    趁母亲无暇顾及的兄弟俩，正尽他们所能地玩闹。六岁的兄长徵在弟弟渊崇拜又担忧的注视下，踩着畚箕就去够门上插的“之推燕”。
    “兄长留神！啊，拿到了拿到了！”他拍手欢跳着，“我要我要！”
    哪知兄长爬下畚箕冲他做了个鬼脸：“就不给！”
    渊不依地翘起嘴巴，跑到石臼边去拽李氏的襦裙：“母亲，兄长不给我之推燕！兄长坏！”
    “渊儿，对兄长要礼敬！徵儿！”李氏冲不远处吐舌头的徵叫道，“前日老先生如何教训？兄弟当如何？”
    “兄友而弟恭，”徵无奈招手，“渊儿你来！”
    渊立刻奔过去，徵歪着脑袋看看他，忽然有了新主意：“之推燕稍后予你，兄长教你编柳环可好？”
    渊眉开眼笑道：“好！”由兄长拉着手跑开。
    “徵儿，莫走远了！”
    阿香掩口一笑：“为人母可真不得闲！”说罢，又偷偷瞟了一眼靠在对面苍绿的老槐树下，心不在焉把玩槐叶的少年。
    李氏顺着她的目光，手里劳作不停：“唉，只要他们父亲一离开，立马便能闹翻天。”
    “阿嫂，”阿香终于按捺不住问道，“说起来，他是谁？”
    “不知啊！”李氏捋了捋散下耳鬓的头发，“昨日黄昏时就来了，晚上见他藏匿躲过北军，想来是守了一夜罢！”
    “一夜？”阿香惊讶道，“是等什么要紧之人吧？”
    “这可就更不知道了。”
    被二人悄声言论的少年，出神望着远去的兄弟二人。兄长的话又在耳边响起：“若寅时过了还等不到我，天亮你就立马出城，回去吧！”
    他明白兄长的言外之意。
    但他未如约离开，而是一直不甘地等着。可不管自己如何企盼，熙攘街道上，始终未出现那个熟悉的身影。
    突然胸中涌起一阵难过，难道兄长真出了事？按大汉法令，会被枭首罢？那今后自己该如何是好？
    “小兄弟，”对面人家年轻的妇人端了碗水过来，“喝口水润润喉咙！”
    他感激接过，少妇接下去的话却让他皱起眉头。
    “你等的人一夜未至，怕是等不到了！”她热情邀请道，“若不嫌，你可至舍下坐一坐歇歇脚。”
    “不了。”他再看了看街道的尽头。说得不错，此刻还没到的话，他是时候该走了。他递回漆木碗，“多谢阿嫂。”转身要离开。
    “且慢走！”李氏再次叫住他，她快步走回去，粗糙的手捧出一小只葛袋，“刚蒸熟的枣饼，若你要出城，带着路上当干粮吧！”
    “驾！”少年用力地甩响鞭子。
    马飞快地跑了起来，长安城在身后渐渐远去。枣饼还在袖中腾着热气，他觉得自己被道路上飞扬的风沙磨痛了眼睛。
    不久之后，城南丞相府中。
    一只精巧的竹篾鸟笼里，黑色雏鸟站在栖木上一动不动。
    “丞相大人，淮南王来了。”
    听到凑到耳边的禀报，那双在笼边盯着雏鸟的眼睛只单单眨了一下。
    “丞相好雅兴啊！”刘安冷涩的声音从身后传来，听不出任何意味。
    “呵呵，殿下！”田`这才回过身，拱了拱手，又立即看回了鸟笼，“两只雏鸟儿，一只撞到笼子里来了。”
    年近五十的刘安虽为王，却一脸清瘦，丝毫没有王侯气宇轩昂的福态。大概还因为经常皱眉，额头中央刻下了深深的“川”字。此时面对田`难明其意的举动，“川”字陷得更深。
    “可是，另一只却飞走了。”
    刘安终于听出点门道来，他缓缓走上前，问道：“雏鸟而已，有何要紧？”
    “雏鸟是不打紧，”田`看着笼中鸟眼中闪烁的冷光，高深莫测地笑道，“可万一是雏鹰呢？”
    “哦？”刘安渐渐皱紧了眉头。
    “那可就麻烦了！”田`直起身看他。
    “既然如此，何不趁现在杀了它？杀一只是一只，”刘安冷笑，“也省得日后翅膀硬了，不好对付！”
    “殿下言之有理，但杀了可惜呀！”田`眼角上扬的纹路颇深，“依伊稚斜所言，可杀可留。但我想，既然他们敢到长安来，至少胆识有几分，武技也有几分。若可驯服，还可干点有用的事……殿下，他姓 ‘关’。您可还记得何人曾姓 ‘关’？”
    他细细为刘安说清前因后果，刘安听完目光一闪，疑惑道：“既姓 ‘关’，如何驯得？”
    田`笑道：“因其对身世懵懂不知，一心仇恨当今人主而已。”
    刘安略一沉吟：“您确定那是只鹰？”
    “您亲自验验不就知道了！”他递给刘安一方素帛，上面写着“长安狱”三个字，“自然，若不合您意，杀之也甚好。”
    刘安接过素帛，转身便走。
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    长安狱中阴气森森。
    “他还未醒？”廷尉右监张闺问狱吏道。
    “唯，兴许伤得太重了。”新狱吏儿由尚不适应牢中痛病伤死，语气担忧。
    “霍侍中年岁虽轻，武艺却十分了得啊！”张闺轻叹。
    今日刚至廷尉，就听儿由说霍去病连夜亲自送窃贼至此。张闺一面赞赏霍去病，一面又莫名对牢中人充满同情。毕竟有这般长相和气韵的男子，无论在何处皆为罕见。对方昏迷不醒，他甚至不忍用刑强迫他醒。
    “不用传