一直到天亮。
    天亮以后，他得到了一只馒头，到第二日，第三日，他用同样的方法得到了第二只，第三只……一直到很久以后，他学会了古怪老头的所有手艺之后，他才明白当初的自己是多么懦弱无能。
    可是这些故事，这些心酸，他一点都不想告诉他。那是他一个人走过的路，是他一个人的前半生，而后半生，却是他们的。
    他挑眉，“那老头可比我严厉多了，所以，遇到我，要惜福。”
    申屠衍取下挂在房梁上的一只只伞骨，给他们糊上伞面，又重新挂起来。钟檐嗤笑，“你这是要裱起来当古董吗？”
    申屠衍总是笑而不语。钟檐觉得这人毛病，从北边回来就染了这股痴，可是每一次想要揶揄他几句，却因为看到了他这幅模样儿，目光柔和了起来。
    痴这种毛病，传染起来还真是要命呢。钟檐忍不住咂舌，却也无可奈何。
    他们回来的时候，还没有过正月十五，并不能算是真正的过完了年，挨家挨户的门口堆着脏兮兮的雪堆，木门上的桃符春联却是艳如绯桃，申屠衍说，我们也该贴些联子吧，这样红红火火的，才算是户像模像样的人家。
    钟檐一个人懒散惯了，哪里会留心这样的东西，更没有这样一门闲心，可是他说要的，就是要的，却也把懒筋骨都收起来，顺了他的心意。
    他们买了很多红纸，申屠衍磨墨，钟檐在上面写字，钟檐想着当年不让申屠衍识字，于是便一句一句的说给他听，他含笑耐心听着，末了，钟檐才觉察出申屠衍眼神的不对来，才回神，“好你个大木头，你是识得字的吧，竟然诓了我这么多年。”
    申屠衍见瞒不过，眉间似乎有暖意渗出，“是。只是你这样专心致志念书的模样真是好看。”
    其实他也算不得是诓他，他也是在军中的几年才逐渐认识一些汉字的，那时他要阅读军情文书，却要旁人念给他听，确实很不方便，慢慢的他就自己慢慢的认识了一些字，能够看懂一些浅显的书了。
    一直到很久，他也没有告诉钟檐，他曾经在边关小镇的书摊上买了钟檐当年在学堂里看的书，可是终究是看不懂，他想着等字认全了，总该看的懂了吧――这个秘密，他在心里烂了一辈子。
    他们这样写了很久，久到桌子上已经堆满了红字条，他们贴满了前门，又去贴了后门，还剩下许多，钟檐笑眯眯的，“要不挂在你的脖子上吧。”
    申屠衍自然反抗，好一阵嬉闹，却听到了笃笃的扣门声，开门来，却是崔五爷的小厮小算盘，手里提着一个食盒，憨笑着便问，“钟师傅，还没有睡下呢，我家爷这几日没来看你，都是因为忙，可是念着你呢，今天过节，这不，让我给您送吃食来了吗？”
    钟檐想着崔熙来果真没有出现在他的眼前了，要是按照平时她的秉性，早就撺掇到他眼前来了，可是她却没有出现，想着女孩大了，终究稳重了些，接过食盒，“替我谢谢你家爷。“
    可是却听着小算盘小声嘀咕，“其实说是事忙，全云宣谁不知道哇，五爷她是被狐狸精迷了心智，还是只公的……“
    就在小算盘还在喋喋不休的时候，申屠衍咳嗽了两声，说着天色不早了，不如各自回家。
    就在小算盘还想要吐一吐这些日子的苦水，钟檐还竖着耳朵听究竟是什么样的男子能入得了他宝贝徒儿的眼时，门已经“彭“的一声关上了。
    ――隔开了门里门外目瞪口呆的两个人。
    “申屠衍！三天不打，上房揭瓦了不是？“钟檐睥睨着看他，却不知何时变得毫无威慑力起来。
    “是，敢情了钟师傅有改行当做媒婆的打算？”申屠衍忍不住笑了一下，他拦过他的手，将食盒的盖子轻轻打开，却是两碗元宵，清澈见底的汤水，雪白糯润的丸子，“真是好香，不尝尝吗？”
    钟檐光顾着想事，却听得一声轻叹，“每个人总是有自己的活法吧，她崔五爷钟鸣鼎食是活，我们平头小民也是活，可要真说起好赖来，却也是说不清，毕竟谁也不能代替谁活着。”
    钟檐回头想着也对，他对于崔熙来总归是不同的，可是那个他看着长大的女子，其实也和其他人一样，陪着各自走一段，然后有各自的故事。
    他这样想着，手里却忙不迭抢着申屠衍碗里的丸子，不是因为他碗里的好吃，仅仅只是想抢罢了。
    申屠衍虚张声势的夺过碗，圆子却匪夷所思的，仿佛长了腿般的尽数跑到钟檐碗里。
    钟檐觉得好笑，却也不揭穿，一口一口咬着元宵。他想当年他把他买回来的时候，也是元宵节了吧。
    十多年的光阴就这样行云流水的过去了，他几乎想不起他们究竟都把时间花到哪里去了，又究竟做了什么了不得的大事了？
    索性，现在，他们还在一起。
    日子便这么一日一日的过着，柴米油盐，拌嘴磕牙，仿佛这样的日子已经过了好几辈子了。这个世界上哪里来那么多锦绣良缘呢，虽然他从来都一遇上就瞧对眼的人，虽然他们用了无数光阴，经历和磨合来适应彼此，虽然来申屠衍自己都打趣说是老光棍将就，可是过起日子来，却是再没有比这个合适了。
    申屠衍想起这圆子是崔熙来家的，心里一阵酸，又说，那是你没有真正娶过一个姑娘罢。
    钟檐心里想着，有了你这个傻瓦片儿，再好的姑娘给我都不换，可是又想，决不能让那人骄傲了去，于是揉了揉他的脸，嘴硬道，“知道就好，快努力些给我生个娃娃玩玩吧，娘子无所出，你相公我就只好纳妾。”
    申屠衍咬牙，脸一阵红一阵青，似乎是酒上了头。
    作者有话要说：再甜一章，且甜且珍惜
    ☆、第六支伞骨?合（上）
    钟檐醒来,就觉得很不对劲。
    他是先闻到松木燃烧的味道,紧接着睁开眼,便看到了白烟滚滚环绕的景象,他知道申屠衍早起做饭的习惯,可是眼下这个情景却是像是要把房子给点了。
    他张了张喉咙,想要喊一声,却是干哑的难受,他想要挪动着去寻一杯水喝,骨肉牵连着骨肉,竟是钻心的疼痛，浑身仿佛在车轮底下碾过了好几遭，忽然想起那人入睡前在他耳边低伏着说的话。
    所有荒唐旖旎的记忆一瞬间涌上心头，他想起那个人曾经浑身□的拥着自己在这个被窝里律动，顿时又羞又恼，觉得自己活了大半辈子，红尘软帐，怎么就这样就又陷进去了呢？
    申屠衍端了一碗稀饭，掀开帘子，便看见一个枕头劈头盖脸而来，准确无误的砸中脸，他接住枕头拿开，只见那人咬牙切齿道，“你就是这么给我生娃娃的？”
    申屠衍花了很久才憋住笑，脸上仍是一本正经的模样，却用这样较真学术的话语说着极其荒唐的事，“可能……昨晚我们都不够努力，以后再试试，说不定我肚子就有了。”
    “申屠衍，你这个混蛋！”那一个早晨，钟师傅的嗓音冲破云霄，震得整个云宣城都抖了三抖。连对面的朱家寡妇也探出头来，尖锐的嗓音直嚷嚷，“大清早的，杀猪崽子呢！”
    申屠衍淡漠往外看了一眼，静静坐在他床边喂粥给他喝，钟檐其实也算不得真的生气，现在身体也懒得动，就一口一口的小抿着，嘴里还不忘咧咧，“就为了这么一碗东西就想把我的厨房烧了，你怎么做饭的？”
    申屠衍笑着，连声说是。钟檐肚子里有了东西，想要在床上懒一下，又要合眼睡去。风不知何时将窗子吹开了，吱呀一声，钟檐往出去，正好可以看见自家的伞铺，青瓦屋檐下立在展开的伞间的那人似乎在怔怔出神，一直过了很久，才慢慢的打开另外一扇木门。
    他感觉丝丝的凉意，才留神到玻璃丝般的雨水从空中飘散开来，乍暖还寒的季节，一场雨便是一场黄金油，他想，再过些时日，就又要了插秧的季节了吧。
    他磨蹭了很久，才扶着腰去前铺。
    铺子前面已经聚集了三三两两的顾客，起初申屠衍耐心的陪着笑，后来去后屋取了一个大婶要的款式。
    钟檐咬牙，那块大木头不苟言笑，实在太会招蜂引蝶，少时在钟府招惹他们家的小丫鬟们脸红心跳，现在在他家铺子前还招惹大婶大妈的喜欢。
    他走近去，却听她们仍是吱吱喳喳的讨论着城里城外的闲事。
    ――“呐，你看前些日子贴出来的告示了吗？”
    ――“满街都贴着，瞎眼才瞅不见呢，不就是私吞军饷粗制兵器导致兵败的那桩事吗，听说上头处理好几个大官呢，只是那主帅，不罚反而有功呢？”
    ――“那是，人家是皇子，能有错吗？错的还不是下面的……嘘……小声点，按照现在的形势，以后坐椅子上的人，估价啊，就是这一位了……”
    钟檐看着申屠衍从后屋出来，就愣着，想起他们进城是一路贴着的告示，那么明显，他肯定是看到了，可是昨天他却没有提，他拍拍他的肩膀，“总算是还了公道，你也别瞎想了。”
    申屠衍站在木门前，雨势又有些急促了，刚才聚集的顾客得了伞纷纷作鸟兽散，回过头来，眼角有些异样，“这个世上有太多的无可奈何，皇帝老子也不是傻子，谁不懂得弃车保帅的道理。”钟檐缓缓说着，这个朝堂是他们这样的小人物无法参透的，浮华奢靡万骨铺，锦绣鸿途一朝尽。他的姑父是，现在申屠衍营中的将士也是，还有很多他不知道性命的，也是这般。
    申屠衍脊背崩直，许久才在这泠泠雨雾中回过头来，开口，“等清明的时候，我带你去见见他们，说起来，你都没有真正见过他们，好不好？”
    钟檐反应过来他口中的“他们”是谁，答应了一声好。
    “他们自小便投军了，总是有些痞气的，可是心眼却是实打实的好，到时候我们带些酒去，什么都可以少，酒总是少不了的，到时候你一一给他们敬个酒……”
    钟檐一一答应着，回过劲来，才总觉得不对劲头，这口气怎么那么想领着新媳妇回门的感觉……
    早晨开铺，晚上关门，又是一日，时间就这样不紧不慢的在指缝中溜走了。又过了几日，贵人事忙的崔五爷终于现身了。
    那时申屠衍正在钟檐的支使下糊伞面儿，最近他觉得记忆力正在慢慢变差儿，很多钟檐说过了很多遍的步骤和工艺，他总是记不住，上一秒用过的工具，找半天也不知道自己放哪里了，钟檐嘲笑他是壮年的模样，老头儿的记性。
    申屠衍一愣，勾起笑，“我像老头儿？”眼神却放在了不敢放的地方，显然他联想到了什么不太对的东西。
    钟檐感觉到一阵莫名的压力，脸不自觉有些红，决定不自不量力的招惹他，决定上前面的铺子里去。
    一挑帘子，便看见一身紫衣金扇的崔熙来。
    “怎么？五爷这一日这么有空，到我这寒舍来？”钟檐也笑。
    “师父。”崔熙来乖乖的唤了一声，无论在其他人面前如何拽，在这个人面前，她总是像当年的那个小姑娘一般半点不敢放肆的。
    “听说五爷好大的手笔，把邻街任何人都不敢收的那件御赐粮店都收了？”
    崔熙来知道这件事终归瞒不了师父，接下来指定是一顿教训，谁知道钟檐眯了眼，叹气道，“你终归已经是独当一面的一家之主，应该有自己的分寸，我也不好说你什么？只是最后勿忘徽商之本……给别人留条后路，也给自己留条后路……”
    崔熙来一一应下。
    见崔熙来表情认真没有反应，他决定要逗逗她，就转了话题说，“听说最近五爷新入一枚男狐狸精，所以忙得狠？”他觉得奚落一下自己二十出头还没有动一动这凡心的小徒儿，甚是有趣。
    崔熙来嘿嘿笑，打哈哈，却也不辩解，“瞒不过师父，只是，师父什么时候把师娘领进门呐，为了师父的姻缘，可是愁煞了我呀！”
    ――制伞的功夫没学成，反唇相讥的功夫却学得一点不差。
    钟檐一直是无赖性子，也不遮拦，大大方方的道，“已经领进来了，正在后屋糊伞面呢。”
    崔熙来掀开帘子，望见正弯腰皱眉思索着是削伞骨还是裱油纸好呢的男人，不知觉下巴都要掉下来。
    她不是感叹小师娘是个男的，而是师弟爬床的功夫真是……太匪夷所思，不过去了一趟北边就顺利跑上师父的床了。
    师徒两个许久没见，扯着闲话聊了几句，钟檐说话没有章法，崔熙来更甚，不知觉儿，就扯到了云宣就发生了一件大事。
    城里似乎是来了了不得的大人物，以至于城里有名的商贾贵绅都去了，后来，放出消息来，说是要寻一名边防逃逸的……可是官家的话，终究不能说的太透，点到即止就可。
    钟檐没有太多的兴趣，一抬头，看见申屠衍已经干完了一些活，站在帘子前面，拧着眉，不知道在想些什么。
    崔熙来打量了一番，咂舌，敲了两下扇子，感叹，“师娘真是贤良淑德呀……”
    申屠衍脸瞬间变色，钟檐听了这一声，却顿时通体舒畅了。
    正是一年开春的时候，虽然偶然还会飘冰咋子，但是往后的日子总归不会太冷了，爱俏的姑娘们早已换了春衫，头上别了一枝杏花，仿佛春日已经盛在这眼波眉峰之中。
    申屠衍度过很多地方的春天，却都没有这个云宣的春天来得真切。
    申屠衍看了看院子里空着的土地，对着钟檐说，“不如我们在这里种些菜吧，市集上买的总是比不上自己种的。”
    钟檐懒懒的坐在椅子上，没有说话，却是乐见其成的。结果两个人忙得臭烘烘的，才算是干完了。钟檐虽然嘴巴说能长出来吗，八成全烂泥土里了，可是还是每一日到土地前前面去晃荡一圈。
    可是他们等到的不是菜苗苗冒出头来，而是家里来了的两个不速之客。
    ――正是当日帮忙送信的光头匪爷和书生。
    ☆、第六支伞骨?合（下）
    钟檐从来没有想过自己还会见到他们,他总以为,囹圄相逢,之后也便是山高水长,各奔前程,却没有想到还有再见面的时候。
    “你……你……怎么会到这里？”钟檐挑了挑眉眼,却很快从惊讶的语调中变成了不疾不徐。
    “娘的,老子为什么会在这儿？你还问我！”光头匪爷的今日的脾气显然有些暴躁,一口大刀在手里挥舞得虎虎生威,溅开几朵水花,稳稳的插入门槛前的石缝中。
    “俺是真的敬重你是英雄的，杀贪官，护百姓，是条汉子，可是……你为何诓俺？”他抓起旁边的秀才的袖子，假意抹了抹眼泪，秀才飞快的抽过，嗔笑，“你说把这东西送上京城，就能封个什么官当当的，可是俺们却被官爷们赶了出来！”
    钟檐听着这絮絮叨叨的，觉得头突突的跳，当时他为了让他们去送信，他扯了一个不大不小的谎话，如今却是自食恶果了。
    等到那秀才和匪爷终于把紧箍咒念完了，这才注意到屋里的申屠衍，亮了眼，不知觉吞了吞口水，“你……在这里？”
    申屠衍正拿着鸡毛掸子，抬眸，不解，“我为什么不能在这里？”
    光头匪爷围着他转了一圈，又转了一圈，然后长叹了一口气，却半天吐露不出一句话来，这可急煞了站在一旁的秀才，翘着兰花指便道，“你……你……你祸事了！”
    良久，申屠衍才明白秀才口中祸事是指什么，“朝廷正到处寻当年漠河战役中的逃兵……从你让我传达信件就知道了，生死之间保存自己的性命，也可以理解，快些逃了，否则被抓到了就完蛋了！”
    申屠衍听得这一样一句心中便已经了然，他说得虽然不完全正确，却又一半也不是空穴来风，他的目光没有焦点，心绪已经飘得悠远，他的眼前不是江南村郭，耳边不是拂过面的杨柳风，是银瓶乍破，是铁骑金戈……
    钟檐见他不说话，知道他定是牵动了心思，只拾起手边的扫帚，便是一阵乱招呼，“叫你胡话！敢在我铺子门口胡说八道，问问扫帚答不答应！”
    两个人一阵落荒而逃，钟檐在回过神来，前堂已经不见了申屠衍的身影，只留下未完成的一只伞骨。
    江南雨丝绵柔，斜了进来，打湿了这繁世闲景。
    当日，申屠衍再也没有出现。
    钟檐也没有找他，他想他会在哪里？是泡在冯家少爷的酒缸里，还是埋在护城河的石拱桥下，都是没有干系了。他想，到了时间，他总是会回来的，对于他，他有这个自信。
    ――他是人定之时，踩月而来的。
    他从黑幽幽的弄巷中穿出，融入这茫茫夜色中，左手抱了一个大缸子，脚步有些虚浮，很短的一段路居然被他走得那么曲折蜿蜒。
    “这么大个人，怎么连路都走不稳了？”钟檐坐在自家门槛上，笑他。
    那人在他的面前站定，酒缸没有口，只用一张纸封着，他随手一拉，酒香四溢，晃荡着洒出许多，却递到了他的面前，仿佛这是人间难闻的极品新酿。
    他从来没有看见过申屠喝醉的模样，是以觉得好笑又好气。
    他提起酒坛往口中倒了一口，烈且糙，比不上暮归楼的青琅，只不过是几个铜板就能沽许多的烧刀子，他辣的舌头都要掉下来。
    “咳咳……申屠衍，你这是从哪里搞来的酒呀，要毒死我呀！”他呛了几声，依然觉得舌尖火烧一般。
    “你干嘛……唔……”他还没有念叨完，就被凉凉的伸头将后来的话都截了回去，他的舌尖将口腔的内壁四周都扫了一遭，紧接着，是眼睑，鼻子，耳朵，脸颊，如小狗舔舐，温凉而湿润，以至于到后来，连拂过面的风有些微醺的酒味。
    当头颅离开他的时候，他确认那人醉得不清，可是他抬起头，仍然是一本正经的模样，眼神清明，只是脸颊上泛着丝红。
    醉酒的人指了指隔街的市集，可不就是东门市王瞎子家的吗？上他家去偷酒喝，你缺不缺德呀，钟檐有些恼，可是想到王瞎子时常往酒里掺水啥的，心里的愧疚之情就立马没了。
    “干得好！”钟檐说，“让他缺斤少两卖假酒。”
    申屠衍却丝毫没有感觉到钟檐的愤慨，他望着初霁的月色，轻轻的笑了一声，“你知道吗，以前在军中，便是这样的假酒也喝不上，那时候我们总是打金渡川的水来喝，河水很浑浊，很少有清的时候，我们将这些干净的水，倒在木桶，打了胜仗，就大碗干下，对了，我们还给这些碗假酒取了名，一碗叫子规，一碗叫故土，还有一碗叫相思……”
    钟檐觉得今天晚上的申屠衍实在是太不同寻常了，说是醉了吧，倒也是清醒的，说是清醒的，又像是醉的……
    他忽然觉得嗓子有些干涩，舔了舔唇皮，弯了眉眼，“那你说，今天晚上的酒该叫什么了呢？”
    申屠衍迟疑，答不上来，钟檐却忽然张了口，轻敲了一下他的头，道，“你等我一下，我去拿一样东西。”
    他目光有些沉，似乎要睡去。其实他也并不是答不上，而是不愿说，这样的答案太不吉利，并不是好的征兆。
    ――因为他的答案是相忘，相思之后是相忘。
    就在他以为钟檐不会再回来时，他却忽然出现在他面前，手里捧着叠的整齐的红色新衣，眼儿比天上的月亮要明亮许多，他说，“喂，今天的酒，叫做姻缘，好不好？”
    申屠衍以为他要朱寡妇做嫁衣，说要成亲，是耍弄他玩的，没有想到他真的找人做了嫁衣，他的眼眶有些湿，许久才开口道，“好。就叫姻缘。”
    他们各自为对方穿了衣服，系了衣带，其实衣服并不是很合适的，申屠衍的那件有些紧，大概朱寡妇没有做作这样大号的嫁衣，“没有办法，”钟檐说，“脱下来，我让朱寡妇去改改。”
    申屠衍答了一声好，脱下来，只剩下中衣，静静的听钟檐继续说下去，“再过七八日就真正开了春，我们菜苗都长出来了，到时候，我们就成亲吧。”
    申屠衍想了许久，也没有明白，菜苗长出来，跟他们成亲有半毛钱的关系，仍旧说好。
    那么就定下来了。
    是夜无梦。
    到了后半夜，月光隐匿，竟是毫无征兆的落下雨滴子来，起初没有什么声音，隆隆之声自天边而来，携云带雨，顷刻间便造就了这水天一线的景象。
    钟檐被春雷惊醒，起床去查看这屋檐是否又漏了雨，走到前屋，发现闪电一亮一暗间竟有隐隐亮光。
    他觉得惊讶，走进了才发现屋檐下放着梯子，蹲在檐下的男子低着头，却不知在干些什么，他实在有些困着，想着申屠衍许是酒还没有醒，即使耍了酒疯，也由着他去了。
    他实在太困了，打了哈欠，沾了枕头边合眼睡了，船外雨势一轮接着一轮，翻滚着，汹涌着，打翻了孟婆汤，唱罢了离魂调，似乎要将这个人间翻转过来。有一瓦遮风，虽然暴雨肆虐，他的心里仍是安心的，他拉了拉被子，翻身抿了抿唇继续睡，他想着，落了这阵雨，庄稼总该抽苗了吧。
    长夜漫漫，雨丝如注，却是隔开了两段前尘。这厢是黛瓦细雨春日酣梦，那厢却是漫天风雨千里单骑。
    宣德十二年早春，八百里加急宣原驻边都尉统领申屠衍进京，举朝哗然，宣这样一个小小武将进军，何必劳师动众，甚至到了皇子亲迎的地步。而这些都是后话，另一段故事了。
    ☆、第七支伞骨?起（上）
    申屠衍上京后的许多日后,才隐约知道那道圣旨背后故事的本源。
    不过是一局棋,而他,委生为卒。
    许多日后,他从崇明殿的正殿的正殿走出,华灯初上,沿着那白玉台阶慢慢的往下走,身边是鱼贯而入的朱衣紫袍的官员与宰辅,鳞次栉比的人从他身边擦身而过,晚风拂动着那些人的衣摆,他竟然能够听到衣料的o声和私语声，可是明明离得这样远，他想，他大概是幻听了罢。
    从一个边防驻守的籍籍无名的一营守将连升三级作为皇子的副将，恩，大抵是许多武将一生都遇不到的恩宠，更何况，那人还是心照不宣的储君候选。
    嗤笑，恭贺，眼红，还是嗤之以鼻的不屑，他都能够料得到几分，所以也不必去听得真切。他由宫娥领着穿过那曲曲折折的回廊，四周的景致有些黑，他有些看不清路，但是影影绰绰中，他却觉得这样场景有些眼熟，他自己将他三十余年的人生细细的想了一遭，终于想起是在哪里见过。
    这东阙作为大晁的帝都，格局自然是严谨，一道黄墙隔开外城和皇城，他自然是进不去的。他少时长于东阙，那时候他也是有些少年心性的，只是不表现出来，也想要探探这让草原游牧民族垂涎多年的富贵与喧嚣，可是终究没有这样做，稍微长些，更加不会这么做。而唯一能够见过的，就这有……
    “烦劳问一下，那边是？”
    提着宫灯的少女驻了足，偷偷望了申屠衍一眼，面上有些红，想着这样的年轻将军竟是与话本传奇里的毫不相似，那些传奇总归是诓了她吧，看着申屠衍已经不自觉往那边走了，才急红了眼，低声道，“将军留步，那是前太子住的西苑停鹤居，去不得，莫要往前走了！”可是那个男子却没有按照他想的轨迹，走向那头校门，却是调转了轨迹，忽然对着一棵古槐树，微笑起来。
    宫娥宽了心，笑道，“那是琼苑，万岁宴请新科郎君的地方，因着平时甚少有人来，因此树木由着疯长，自然也丰茂些。”
    便是这个地方了罢，申屠衍这样想着，十六岁的新晋进士，如芝如兰的年纪，穿着最末等的青碧色，神态肃容，跪拜着他的帝王，凝视着一杯御酒里的前程。那是多久之前的事情了？申屠衍记不清了，对于这一段回忆里，所有的细节甚至远远比不上那个少年微微发热的掌心里的糕点来的印象深刻。
    ――他没有比这个时刻跟想要回家。
    “将军，我们走吧，在迟些怕是要门禁了？”小宫女试探着问，他看着眼前的男子竟然对着一棵槐树看呆了，她这样想着，那样的亭台楼阁楼阁，华池奇石不看，也真是个古怪的人。
    申屠衍转过身来，温和的敛起笑，跟上宫女的步伐。
    他们又走了一段路，小宫女忽然弯腰躬身，“右相大人。”
    申屠衍怔怔抬起头来，凝视着这个当朝第一重臣传闻中的奸佞媚幸。他也在玩味的打量着他，似乎想起了什么，又似乎什么也没有想起，“原是申屠小将军？”
    申屠衍一怔，他刚才在金殿上见到他时，也是颇为惊讶的，年岁似乎是与萧无庸毫无关系的，十多年的年岁容貌居然没有丝毫改变，但是自己早已从少年长成了这副模样，他应该是认不出来的，想到这儿，恭敬的道，“萧相有礼。”
    萧无庸也笑，“刚才出了殿，也没有来得及说上一句恭贺，陛下如此看重将军，委以重任，恭喜将军了！”
    申屠衍默默不语，他在军队里养成的性子，素来不知官场应承，许久才挤出一番说辞来，“多谢陛下抬爱。能为营下兄弟平反，已是陛下最大的恩赐了。”
    萧无庸又看了他一眼，又望了一眼那蒙蒙夜色中参天的古木，“将军刚才一直看着这颗树，可是有什么稀罕的东西，还是将军以前也见过这样的树木，才引起些旧事思绪来？”
    申屠衍心中一冷，眼眸中已经生出了些异样的情绪，但仍然笑了，“萧相大人说笑了，我生于边陲，后来又驻扎边陲十余年，从未进京，又怎么能够目睹着宫苑繁华呢？”
    “哦？那倒是我多想了。”萧无庸道，“不过将军一提，倒是令我想起十多年的一位小友来。”
    申屠衍顿时觉得耳边一声闷雷，夜风掠过，竟将对方的声音分裂成无数回音，不断回荡反复。他不知道他究竟想说什么，面上仍然只是弯了弯唇，“萧相的小友想必贵不可言，天色也不早了，卑职就不多叨扰了……”
    萧无庸却继续说下去，仿佛根本没有听出他的言外之意，“我初遇见他时，已经是二十多年前的事了，那时我游历于祁镧山下，积雪封山，没有看到雾霭松林，却只是目睹了一场杀戮，我便是在那个时候看到那个孩子的……那可真是个倔强的孩子，枯树皮一样耐磨的性子……”他讲到这里，不禁抬头望了望，见申屠衍没有反应，问道，“将军常年驻守边陲，想必知道祁镧山下的奴隶场？”
    申屠衍面色僵了一下，很快道，“知道一些，祁镧山下有大大小小的奴隶作坊，奴隶在周遭抓捕游儿圈养，饲养他们成狼。萧相说的杀戮，想必是这群奴隶在猎捕肉羊。”肉羊非羊，而是经过的富商和手无缚鸡之力的百姓。
    “不错，可是这一次的肉羊却不是寻常的百姓，而是身带弩弓的身高马大的胡狄人……”
    申屠衍沉默不语，以为他还要继续说下去，谁知道萧相话锋一转，“都二十多年了，都有些记不清了，讲个故事都不通畅了，小将军莫要笑我，也不早了，皇上还要找我议事呢。”
    他看着萧无庸笑得淡然，仿佛自己真的只是为了说一段故事，讲一段经历。他想不透萧无庸说这样的话是为了什么，也只能朝着他行礼送行。
    萧无庸走了几步，忽然回头笑道，“陛下赏下的府邸，似乎和原杜太傅的府邸很近呢。”申屠衍没觉出味来，那广袖朱袍已经消失在这冥冥夜色中。
    申屠衍惘然，总觉得有些地方不对，等到出了宫门，才终于发现了事情的不对之处――他走的方向根本就不是崇明殿，而是废太子的停鹤居。
    车马粼粼，马车一步不停的穿越东阙城的大街小巷。
    而此时，广袖朱袍的朝中泰斗正在