“你说过你不喜欢女人的身体，你觉得她们身上脂肪太多——”
    男人话未说完，已经被罗杰一个耳光打翻在地，罗杰解下了腰间的皮带，像鞭子一样抽了下去。
    “我允许你今晚出来了吗？”罗杰声音极轻。
    “……是我不对。”地上的男人喘息着，他眼中涌现出怨毒的神色，“是我太久没见过你对待她们的那张脸, 都忘记你也有那么谦卑的一面……”
    “有的猎手总是习惯以猎物的样貌出现，这方面你应该最有体会。”罗杰俯身，抓住了眼前人的下颌，“懂事一点，我正在兴头上。”
    ……
    回程路上，帕兰一直盯着手机, 她飞快地敲击屏幕，在不同的信息页面跳转，屏幕的冷光映着她的脸，将她的瞳仁照得雪亮。
    “……我就说我有点印象——上个月他还带着情人一起出席了乌连那边的一个私人展览……好像这些年里他身边的美丽少男就没有断过。”
    帕兰把屏幕稍微往赫斯塔那边移了移，手指滑过一张又一张的合影。
    “你看，你觉不觉得他每一个情人都和他自己长得差不多？都是这种瘦瘦高高，皮肤苍白的年轻人，这些人的年纪……最多也就十七八岁吧？”
    帕兰侧目，这才发现身边的赫斯塔已经睡着了。
    倒在车厢一角的赫斯塔睡得很沉静，她低着头，身体随着马车的颠簸而轻轻晃动。
    ……难怪刚才自己说了这么多，她一句也没应。
    沉睡的赫斯塔眉心不再紧皱——虽然那里仍然有一点浅浅的褶痕，但此刻她仿佛被一种幸福的安宁笼罩着，眉眼与嘴角都一点似有若无的笑意。
    帕兰安静下来，撑着脸斜望着打盹的赫斯塔。
    这么短的时间，人类不可能进入快速眼动睡眠，所以赫斯塔的微笑一定不是因为做梦。
    可见是真的很高兴吧。
    ……
    马车很快在子爵的公馆前停了下来，帕兰正想着该不该现在下车，就发现赫斯塔不知在什么时候醒了, 她仍然保持着先前的姿势，只是那双眼睛已经睁开，正向窗外看着。
    “怎么不下车？”
    “有点累，”赫斯塔紧了紧大衣，把下巴埋进领口，“想……再坐会儿。”
    “你接下来打算怎么做？”
    赫斯塔迅速抬眼看了眼帕兰，她轻轻摇头，示意对方不要再说下去。
    “这个车厢很干净，你完全可以放心，因为我已经检查过——”
    “还是下车吧。”
    赫斯塔突然身手矫捷地推开厢门跳下了地，迎面而来的夜风吹散了她所有的睡意，大约十几步开外，被帕兰支开的车夫正在昏暗的道路上抽烟，烟头的橘色光点忽明忽暗。
    赫斯塔在车下等了一会儿，见帕兰那边没有动静，忽然意识到了什么，绕到马车另一边为帕兰开门。
    帕兰轻哼一声，也下了车。
    等到车夫赶着车离开，赫斯塔才回过头来——帕兰已经独自走上了通向公馆的小径。
    她快步直追上去，“希望你不要介意，我刚才只是想再小心一点。”
    谷卸
    帕兰猛然止步：“你不信任我。”
    “不是——”
    “不信任我的判断，就是不信任我的能力，也就是不信任我本人。”帕兰轻声道，“有什么问题？”
    赫斯塔颦眉想了一会儿，“……抱歉。”
    “谨慎是好事，但太谨慎未免有点端架子……你信不过我，难道也信不过艾娃？”帕兰看着别处，“我再问一次，你之后想做什么，有什么需要我配合么。”
    “我确实有一件事可能需要帮助，但……我不知道你能不能办到——”
    帕兰睁大眼睛：“哎，听听，上一句道完歉，下一句开始激将了！”
    “……没有激将，”赫斯塔扶住了额头，“是刚才他带我们看卡罗画作的时候突然浮现了一个想法，我自己也觉得实现难度有点大，所以……”
    “你说你说，我看看是多厉害的忙呢我都帮不上。”
    “我记得，今年年初，ahgas 对战场维生装置进行过一次实验性升级，”赫斯塔低声道，“我对这件事只是有个印象，没有了解过详情，但现在再去打听就太显眼了……”
    赫斯塔斟酌着用词，停顿了片刻。
    “你有没有办法，直接拿到两套原型机？”
    帕兰站在原地，望着赫斯塔，表情半天没有变化。
    “优莱卡……”帕兰抬起手，“你真是……完全不跟我客气。”
    ……
    帕兰与赫斯塔先后进了公馆大门，男仆刚刚带上门，就听见外面传来一阵脚步和呼喊，赫斯塔听出那是特里莎的声音。
    她停下脚步守在门口，果然很快就看见特里莎的身影，两人一打照面，特里莎就发出了一声带着笑意的叹息：“啊……优莱卡，你没睡真是太好了。”
    “怎么了？”
    “眼下有件急事，你去叫一下牧羊人，我在大厅等你们。”
    赫斯塔照做了。
    当她与迦尔文再次回到大厅的时候，特里莎正坐在长桌的一侧，在她身旁，睡眼惺忪的恩黛正在一张白纸上奋笔疾书——这神情，显然是刚被人从床上拉过来的。
    特里莎也觉察到了赫斯塔与迦尔文的出现，她起身为两人拖出椅子。
    “来，请坐。”
    赫斯塔和迦尔文有些莫名地入座，在二人面前也放着一张白纸和一支笔。
    “我简单说明一下情况，不是什么大事，”特里莎十指交叠成一个三角，笑着开口，“今天下午，在刺杀者没有出现的情况下，小队中的几名水银针先后在清醒状态中产生了非常剧烈的情绪波动，工作站需要你们出具一份声明，告知原因。”
    赫斯塔对着白纸陷入沉思，片刻后，她拿着笔的末端挠了挠头，“……现在就要吗？今早维克多利娅要我写的检讨我还没动呢。”
    “对的，现在就要。”特里莎答道，“维克多利娅现在正在为这件事亲自向总部连线解释。”
    迦尔文一怔：“这么严重？”
    “不，不算严重，这是极危项目的正常流程，只是因为她是小队的负责人，所以要做的事情格外多一些。”
    “上面也太小题大做了，”恩黛打了个呵欠，眼角随即挤出了一点眼泪，“为什么会有情绪波动……因为游戏太好玩了呀！”