拳势散开，虚惊一场。
    杨朝夕开口第一句，却是问向洛长卿身后的刘木匠，完全将洛长卿视若无物。
    洛长卿却也不计较杨朝夕刻意冷落的态度，神色如常、自顾自答道：“圣姑受伤，委实叫人萦心挂怀！我便与刘兄弟潜出北市，去寻那神医王冰。谁料我等刚将圣姑症状一讲，王神医便说无性命之忧。只是圣姑内息亏空，须寻个道功精深的乾道、以阳元之气诱引，令她体内阴元之气自生；再服食几味大补之药，计日便可复原。
    我二人一想、便想到长源真人与杨少侠师徒两位，恰都是道功精深的乾道，正好可为圣姑疗伤。便老实不客气，抓了几棵百年老山参、紫灵芝、首乌之类的草药回来，正想同几位共商医治之策。”
    小蛮也瞧出杨朝夕似乎不大待见洛护法，而长源真人则缩在墙角、老神在在地行功练气，对此间之事不闻不问。只得开口道：
    “洛护法辛苦！方才长源真人已说了法子、与王神医所言如出一辙。杨公子早依法施为、将姑姑救醒了，现下正自行运气疗伤。恰好还缺几味补药，原本须明日找药铺去抓，谁承想才刚瞌睡、便有人送枕头来啦！咯咯咯！”
    洛长卿也笑道：“那便好！这几味补药你先收起来，稍后再询圣姑、看她预备如何服用。”
    杨朝夕立在一旁，微觉尴尬。洛长卿纠缠自己娘亲、固然十分可恶，可他作为祆教护法，对圣姑的一片关切与忠心，却是毋庸置疑。
    想了想，只好向一旁的刘木匠抱拳又道：“刘大哥！傍晚那会儿、你们使的那个火团子，当真了得！竟叫那么多人都吃了大亏。不知到底有何门道？还请大哥解惑！”
    刘木匠却是神态微滞，旋即连连摆手、竟不知该如何说起。
    却见小蛮一个折转、闪至杨朝夕面前，笑吟吟道：“杨公子问错人啦！那个叫‘飞火流絮’，是咱们祆教的‘独门暗器’。咯咯！恰好前些日子满城飘絮、十分猖狂，惹得狗厌猫嫌，教中便有人想到了这门火攻之法。
    具体而言，先以软罗白纱缝制轻囊，再以粗纱作网、捕捉柳絮，多多益善，充塞进轻囊中，便成了‘飞火流絮’。这‘暗器’既没多少斤两、又可压缩携带，所以我与洛护法便带了许多只出来，以备不时之需！”
    洛长卿与刘木匠立在边上，也是含笑点头。
    杨朝夕这才恍然，便又捡起方才小蛮挣落的白布：“如此说来，这块布、便是你曾我提到过的‘火浣布’咯？”
    小蛮语笑嫣然：“公子果然举一反三、一点既通！”
    这时，李长源的声音、自东北角淡淡传来：“刘木匠，若贫道猜的不错，你这套铁钉打穴的暗器功夫、当是出自蜀中唐门吧？”
    刘木匠面色一沉，说话竟流畅了许多：“道长此言，究竟何意？！”
    窗外铅云愈沉，院中树影幽暗。
    若非耳中还回荡着刘忠翼那尖细的声音、晓得他其实刚走不久，王缙还以为此时已然天色向晚，该用膳歇息了。
    因刘忠翼是口传圣谕，是以并未留下尺帛片纸。想要反复咀嚼参悟、圣人是否有什么弦外之音，便非自寻纸笔默书下来不可。王缙长叹了口气，抬须沉声道：“来人！铺纸研墨……”
    良久之后，王缙望着书案上摊开的空白经折，已被他写满了密密的小楷，正是方才刘忠翼口传的那道圣谕。
    圣谕略长，凡一百五十四字，王缙竟过耳不忘，一字不漏默书下来。此时他双目一眨不眨，盯着圣谕看了一遍又一遍，终于颓然坐下。圣谕之意确凿无疑，要他十日内尽快返回帝京长安，面圣述职，自省己过。
    又想到元载此番骤临洛阳、不告而来，或许便是事先得了什么风声，才刻意与他保持疏远，免得引火烧身。心底登时涌起一股颓然，暗叹宦海无情、凉薄至斯！有利才聚，无利便散！
    心神恍惚间，忽地瞥见雕花大榻内、那只黄澄澄的鬼工剑匣，心头登时一暖。便连愁云惨雾似的心绪，竟也消散大半。
    登时丢开手中鸡距笔，甩掉足上双靴，便就榻上侧卧下来。抱起那只繁复芳香的鬼工剑匣，连锦衾也不盖，竟很快沉沉睡去。
    梦中画面跳转，杂乱无序。既有少时与长兄王维凭几学书的无忧时光，也有雁塔题名、科举及第时的春风得意，更有蓟州之乱后、追随李光弼将军剿灭叛军时的刀光血雨……反而后来叛乱平息、自己节节高升的年岁，变得一片混沌、模糊不清。
    不知睡了多久，忽地当空一道电光闪现，院中房内登时为之一亮。接着便是几声摐金伐鼓般的炸雷，吓得外间的侍女双手一抖，竟将茶盏打翻在地、传来突兀且清脆的响声。
    王缙早已惊醒，浑身冰凉彻骨，怒而翻身坐起，骂道：“是哪个不长眼的！如此手脚毛躁！还不快滚进来、叫本官……”
    话未说完，忽地窗外亮起一片耀目银光，几乎将整个暗沉沉的院落、都罩上了一层冷厉的银白。银光一闪而逝，隆隆不觉的雷声紧随其后，在天地间响彻。院中银杏古木枝叶狂摆，登时摇下数片黄叶来，浑似一只只没头没脑的粉蝶。
    这霹雳声势之大，前所未有，旷古烁今，竟将王缙震得一时呆住，浑然忘了方才因何而起、又因何而怒。
    “噼噼啪啪”的响声渐次响起，初时稀疏，很快便密集起来，在枝叶间、在宽檐下，交织成一片密密麻麻的鼓点。
    王缙这才挥了挥手，将跪伏在榻前的丰腴侍女赶开，径直来到窗前。看着渐渐稠密的雨丝，心中不由涌起一股不祥之感。
    珠帘重重如瀑，无边无际的雨幕倾泻而下，院中花草避无可避、被这雨势打得东倒西歪。满院积水欢欣雀跃，成百上千的水泡鼓起、碎裂，再鼓起、又碎裂……连成一片沸腾的奇景！
    骤雨携着寒凉的湿气，不绝如缕，落在阶前，迸碎成无数剔透的水晶。
    寒气透窗而入，扑在王缙身上，登时激灵灵连打了几个喷嚏。那丰腴侍女早已爬起，乖巧地取来一件襕袍，默默给他披在肩头。
    王缙眉头不住地皱起、松开，终于将那一股无明业火压下，徐徐开口道：“你快去……差人即刻出宫，瞧瞧城中有何异状！方才那一道霹雳，当真匪夷所思……”
    丰腴侍女已应声而出。王缙才又将目光移至书案上，看到那刺眼的圣谕、恨不得一把撕得粉碎。
    沉吟许久、才抬起双手，将录着圣谕的经折小心收起，存入书案一角的樟木匣中。心中已在慢慢盘算，在自己动身前、为数不多的时日里，自己当如何布局，才能反戈一击？好叫明德殿上那些令他难堪之人，捶胸顿足，悔不当初。
    自己神剑在手，已然比那太子殿下、洛阳府衙、洛城行营、道门释门、甚至祆教余孽，占了不少先机。只须以剑为饵，稍加布置操纵，便能叫各方闻风而动、甚至刀兵相向。届时坐收渔利者，还须是他太微宫使王缙……
    灯影微晃，人影在墙。
    瘦长的青灰色，顺着脚跟，斜斜攀援而上，愈远愈淡、愈淡便愈宽广。
    毫无征兆地、刘木匠双手蓦地扬起，指缝间已多出六枚四方钉。不待杨朝夕、洛长卿出言劝阻，六枚四方钉已化作六道黑线，直抵李长源眉心、咽喉、双目、心口、小腹六处要害。钉出无声，钉至无影，叫人避无可避。
    李小蛮朱唇张大，连惊呼也才刚刚发出，那六枚猝发即至的四方钉、已欺至李长源身前三尺之地。
    众人只见李长源右手微颤，横在两足之上的“三清玄黄尘”登时腾起。马鬃束成的尘尾顷刻炸开，旋如圆盾，反守为攻，便向六枚四方钉扫落！
    “噗噗噗噗噗噗！”
    六声闷响，瞬时齐发。又听几声“叮呤”细响，那六枚四方钉已被拂尘裹住、甩在了一旁墙角。
    刘木匠一击不中，当下冷哼一声、却也不再出手。
    李长源长身而起，“三清玄黄尘”已收在了臂弯处，向刘木匠拱手一礼道：“恕贫道眼拙！竟将尊驾这三寸铁钉、误作了蜀中唐门暗器‘丧魂钉’，实在多有冒犯！只瞧尊驾方才这一手打穴之法，倒像极了南诏国点苍派的路子。却不知尊驾师承哪一位隐士高人座下？”
    刘木匠依旧木讷，连发怒竟也不动声色：“哼！手法再妙、也敌不过道门正宗，道长不必过谦！刘某游历中原多年，早忘了师承出身，又何必重提？倒是手上这几根‘四方钉’的功夫、确是脱胎于点苍派暗器‘丧门钉’。与唐门‘丧魂钉’不过一字之差，常被混淆，难免以讹传讹。
    至于蜀中唐门，本就亦正亦邪。偏偏江湖上有一干宵小之辈，常假托唐门之名、而行奸盗之实，叫世人愈发觉得唐门乌烟瘴气。刘某虽不屑与唐门弟子为伍，却也分得清黑白曲直。劝道长万不可以偏概全，以为唐门皆是阴险狡诈、作恶多端之徒。”
    杨朝夕、小蛮立在一旁，见刘木匠对答如流，俱是目瞪口呆：
    原来刘木匠虽不喜说话，却也并不结巴，之前拙嘴笨舌的模样、竟是装给旁人看的。直到此刻被李长源猜到来处，才索性透出些底细，只是依旧不肯以真名姓示人。再去瞧那依旧木讷的脸庞，杨朝夕甚至怀疑、这一张脸也是胶皮面具，只是他不肯再揭罢了……
    此刻，连一直与“贱籍四友”相交莫逆的洛长卿，也是大吃一惊：“刘兄弟……原来、原来你竟是南诏国点苍派的高徒……又怎会何流落江湖、混成这副模样？”
    刘木匠面色如常：“洛大哥见笑。咱们行走江湖，谁不是留着三分心眼？谁又没有陈年故事、秘密隐私？何况我‘贱籍四友’既决意退隐，自然要改装换形、隐姓埋名，免得被从前的仇家寻到。呵呵！”
    李长源将刘木匠方才一番话、消化了半天，才又拱手道：“那‘丧门钉’暗器尖头锋锐，尾有倒钩。到得尊驾手中，却改作了圆头秃尾的四方钉，只作打穴困敌之用，并非欲伤人性命。尊驾果然是光明磊落之人！”
    刘木匠略一抱拳：“道长谬赞！掩人耳目罢了。”
    李长源见他眼中戒备之色尽去，这才将心中真实想法道了出来：“尊驾！贫道有一不情之请、还望成全！”
    刘木匠目光微凝，却还是接口道：
    “道长不妨说来。若是不难、刘某自当量力而为。”