血虎为虐，惊倒众人。矛头所指，却是自己。
    元仲武顿觉百口莫辩。
    他挥臂大喊，想要质问“霍仙人”，回应他的、却是冷冷的一瞥。吓得他险些跌下马去。
    他乃元载次子，爹爹权倾朝野、更令他眼高于顶。朝中勾心斗角、官官倾轧，于他而言，却早驾轻就熟、见怪不怪，倒也练就了一副冷厉心肠。但似今日这般、动辄吞噬数人性命的妖法，早已颠覆了他的认知。且吞噬之人中，竟有不少、皆是神策军士卒和手下僧道！
    此刻又听了洛阳群侠几个头目的诘难，心中却是慌了，急忙辩解道：“本、本公子不知这霍仙人底细……是王宫使极力举荐……方才那不眠禅师、不也认得霍仙人吗？你们可以问他……你们问他、我是不是胡说？！”
    不眠和尚此时正阴沉着脸、在一旁检视着幸存武僧的伤势，此次出来、手下昭觉武僧也是死伤颇多，令他心意难平。方才眼睁睁看着、几具未及收敛的武僧尸身，被那血虎打了牙祭，胸中虽恼恨异常，却是无从宣泄。
    陡然听元仲武提到自己，其他人也都将目光投射过来，面色更沉了几分：“出家人不打诳语！贫僧确是在太微宫见过几次霍仙人，但若说是王宫使举荐、却不尽然。霍仙人是今岁开春后、才履足洛阳，与王宫使平头论交，且为人桀骜。岂会因王宫使一言，便甘做马前卒？”
    众人听罢，尽皆默然。元仲武百般推脱，不眠和尚却极力回护王缙，孰是孰非，一时之间却也难断。只得又各自散开，嘱咐手下之人再后撤一些，免得被那血虎所噬。
    本来刀兵相伐、血花四溅的阵团上，顿时陷入诡异的死寂。
    两方人马皆不断收缩阵型，空出一大块空地来。那血虎独个坐在空地中央，百无聊赖地舔舐 着前爪。
    众人神经紧绷，面色严峻，各持兵刃、紧张兮兮地盯着那血虎的一举一动，却无一人胆敢上前。洛水岸边，只听得见血虎喉间发出的“咕噜”声，以及半空上暴喝与娇叱混杂的声响。
    便在这时，那血虎复又起身，前肢后腿徐徐发力、抻了个懒腰，旋即又是一声咆哮：“嗷呜——！”似是对岸上众人畏畏缩缩的表现，颇为不满。
    它踱着步子，金瞳慢慢扫视了一圈，似乎要再寻些吃食。蓦然间，一道红光猝不及防、自它右后方袭来，疾如飞电惊光！
    那血虎陡然扭身回扑，速度竟还快了一丝！
    只见它四肢一跃、巨口张开，竟后发先至，迎着那红光扑去。那红光自是早有谋算，双足猛蹬、身形顿时拔高了丈许，堪堪躲开了那血虎“推金山、倒玉柱”般的一扑。身体则瞬间掠过了血虎头顶，向前面稳稳落下。
    “啪！啪！啪！”三道干净利落的脆响一出，那红光已同血虎错身分开、各自落在地上。
    不同的是，那血虎头顶、肩上、背脊三处，各被贴上了一道灵符。灵符以桃木为底、丹砂书符，符文酣畅，一气呵成，显然出自高人之手。
    三道轻飘飘的灵符，好似三块千斤巨石，顿时将血虎压在地上。想要挣扎着起身，却是徒劳无功！
    众人这才看清那道红光，竟是祆教中那位屡屡出手，连挫景云观众道士、行营陌刀队、不眠和尚、秦炎啸、肖湛、黎妙兰、崔九、周游、曲炳玉等人的少年教徒，可谓战绩卓著！
    祆教几个护法察觉到他贸然出击，无不瞬间为他捏了把汗，想要阻拦、却为时已晚！好在这位贺九郎小兄弟、本身有惊人艺业，一击得手，起身便走，绝不拖泥带水，颇有几分与年纪不符的老辣！
    在他手底下吃过亏的群侠，看着这少年行险出手、一招制住血虎。面上不禁掠过一阵复杂之色，却都露出钦佩之情：果然初生牛犊不怕虎。这少年岂止是智勇过人，简直是艺高人胆大！反观久经世事的群侠们，思虑太多、瞻前顾后，唯独少了这份百折不回的果敢！
    化名“贺九郎”的杨朝夕，见三道“攻伐灵符”奏效，心中才松了口气。原本冲出很远的身形、便又折转回来，开始围着这已然被困的血虎、仔细打量起来。
    那血虎一双金瞳凶光乍现，随着杨朝夕游走的身形而左右顾盼，盯得他心里发毛。
    想了想，杨朝夕又从怀中摸出最后一道“解厄灵符”，拿在手中，以防万一。至于剩余的三道“避灾灵符”，却不是用来攻伐的符箓，只能留做他用。
    那血虎被三道灵符牢牢压制，却并不安分。硕大的虎躯、不停地尝试站起，将满是血污的官道，都刨出几道坑洼来，却终是枉费力气。几番折腾之后，便发出不甘的哀嚎，像极了一只受尽冻饿的大猫。
    半空中激斗正酣。
    金瞳大汉手挥仙杖，口诵血咒曰：“割肉为奉，敲髓作祭。嗟尔怨魂，空余血气！血气既存，便生怨力。广吾道行，壮吾杀意！释尔所怨，止尔所泣！”
    咒罢，丝丝缕缕的血气、继续向仙杖缠绕而去。很快，那黄黑相间的仙杖上，便涂满了粘稠的血迹，仿佛一根自尸林血池中捞起的枯骨。稍稍一抖，便有许多黑气逸散出来，触目惊心。
    金瞳大汉凭借这一杆鬼气森森的“仙杖”，竟与柳晓暮手中玉笛、斗了个旗鼓相当。
    正得意间，忽觉左脚拇趾一痛，那缺了趾甲的拇趾上，忽地长出来三个细小的金斑。金斑虽小，威力确是不俗，竟将金瞳大汉牢牢钉在半空。想要抬脚施展身法，才发现左脚已然无法动弹。
    金瞳大汉暗道“不对”，忙硬接下柳晓暮的两记大招、侧头向下方望去：
    只见三道灵符、散乱地贴在自己化身之上，不断有金光从符文中射出。将一只威风八面的斑斓巨虎，钳制地如家猫一般，再不复初时的桀骜。
    金瞳大汉心头怒极，忽然龇牙一咬，顿时将舌头咬得鲜血淋漓。
    大汉更不迟疑，将一口舌尖血喷吐而出，落在那血虎身上。血虎顿时精神一振，竟缓缓自地上强撑着站起，虽摇摇晃晃、却抵御住了灵符的压制，开始缓缓向前、迈出了一步……
    三道灵符上，丹砂书就的符文处、开始隐隐生出青烟。青烟越来越盛，蓦地爆起三朵金焰。那自燃的三道灵符，顿时从血虎身上弹起，很快便化作三抹炭灰、被一阵河风吹散。
    血虎终于脱困，愉快的抖了抖身上毛发。正待大吼一声，却见方才偷袭自己的少年，身形带出一道红光、又冲到了它面前。虎躯本能地一缩，金瞳中流露出发自灵魂的忌惮。
    那少年却不啰嗦，又是一道灵符拍在它前额上。
    顿时，一道玄奥的巨力，自血虎额上生出，重重压下来。血虎仓促间、未能挺住，竟“嘭”地一下，拜伏在杨朝夕面前，看得两边众人目瞪口呆：这少年哪来的这么多“镇兽符”？竟能令血虎屈膝臣服，真是少年英侠啊！
    杨朝夕心疼地看着虎额上最后一枚“解厄灵符”，脑中想的却是、不知何年何月能再见到道友吴天师，再向他多讨些灵符……啊不！向他讨教画符之法。这几道灵符当真法力强劲，简直不要太好用！
    正待舒一口气，却听半空上那金瞳大汉声如炸雷、对他喝道：“小子找死！竟敢降我化身。蠢物！还不咬他？”
    那血虎闻言，便又“嗷呜”一声站起，额上的灵符再度烧成了炭灰。只见它四肢前舒、身如满弓，只在一瞬便完成了蓄势。旋即身形宛如一支血箭，向着杨朝夕飙射而来。
    “娘耶！”杨朝夕心头一阵叫苦，不及细想、闪身便躲。
    奈何用力过猛，身体一个滚翻后、却不能稳住身形，只好蜷起腿脚，在官道上“骨碌碌”打了几个滚，待冲势渐缓，才急忙爬起。群侠与教徒们看在眼中，却没有一人发笑，皆被这凶险一幕、惊得说不出话来。
    然而，那血虎却如跗骨之蛆，身形又至，衔尾杀来。
    杨朝夕不敢松懈，运足内息，发力狂奔，顷刻又与那血虎、拉开了两丈距离……
    于是，方才被众人踏平的阵团之上，一人一虎，相互追逐，引得众人无不惊呼。
    那虎腾扑敏捷、仿佛一座移动的小丘，忽前忽后、忽左忽右，竟无片刻止歇。浑身气力也似无穷无尽，追逐半晌、却无半点疲惫之态。
    那少年更是不俗！身形竟如泥鳅一般滑溜。好几次都像是被血虎扑中，但转眼间，身形又在几丈外出现，形如鬼魅，难以捉摸。
    但旁观众人，心里皆如明镜：如此这般，却非长久之计！若不想办法制住那血虎，待这少年气力一旦衰竭，顷刻便会成为血虎口中餐食。
    于是众人无论阵营，俱都对这孤身斗虎的少年，生出钦佩与担忧来。许多人窃窃私语，似是在讨论如何降服这等妖邪之物，却始终未讨论出个所以然来。
    忽见人群中，一位面相慈和的老僧、手中提着一只缯布包袱，向肖湛合十行礼道：“肖统领！佛渡有缘之人。此子虽是妖人，却怀慈悲之心。贫僧一路行来，见他虽武艺精湛，却不逞凶斗狠。每每手下留情、饶人性命，可见天性纯良。
    故而，望肖统领念其年岁尚幼、涉世不深，准许贫僧出手相助，以免这少年英侠葬身虎口。阿弥陀佛！”