红意渐衰，绿意渐盛，无论庭院还是坊道，都是一般无二。
    午斋后，拜别方府和唐娟的三人，一道过了洛水浮桥，齐头走在南市以东、不算宽阔的街衢上。
    崔琬、覃清见杨朝夕谈性不佳、心不在焉，以为他还在为上午的玩笑生气，便不再主动理他。转而叽叽喳喳地、又谈论起喜欢的头饰、衣裳。
    如此一来，倒给了杨朝夕沉浸思索的机会，脑海里翻腾着的、全是越来越明晰的一些事情。
    算算时日，从邙山下来，已是第五日。而答应公孙观主、对罗柔横死一事伸以援手的杨朝夕，此时才清楚地明白：这桩抓到凶徒、便可真相大白的凶案，可能只是城中某股势力推出来、吸引众人注意力的幌子。
    事情似乎已经结束，毕竟属于公门的武侯铺，已经开始着手结案，凶徒伏法，正义得彰。但其实事情才刚起头，撇开水上的一层浮垢，真相还静静躺在水底，等着人去捞起、揭秘。
    路过永泰坊东坊门时，崔琬、覃清陡然停下脚步。高大的朱漆坊门，将微偏的日头挡住、在地上投出乌青的影子。
    杨朝夕浑然不觉、又径直走出七八步，才被两女的声音唤起。他忙偏过头去，看到崔琬、覃清双臂交托，一副依依道别的模样。才折返过去，拱手致歉：“一时思虑出神，失礼了覃师妹！你家宅便在此坊中吗？”
    覃清虽是一副微嗔模样、声音却依旧悦耳：“哼！冲灵子师兄哪里是想事情出神，分明是急着拜谒未来岳丈大人！我家便在这永泰坊，待你正事做完、记得来找我，等着跟你学‘一苇渡江’呢！”
    崔琬不禁又是俏脸一红，啐道：“狗嘴里吐不出象牙！说他便说他、干嘛老要捎带上我。我不过邀他去我崔府盘桓几日、说些案子的事，又不是要圈禁他，用不着这般猴急地抢人吧？”
    覃清回了她一个鬼脸、不再作口舌之争，蹦蹦跳跳地进了坊门。走进去十多步时，又忍不住转过身体、挥手道别，却见那俊朗身影、早和崔师姊去得远了，脸上明媚之色瞬间凋落，剪水双瞳里、满是落寞……
    崔府坐落在履信坊内，朱门高企，崇屏巍峨。青砖围砌的五进院落里，遍布堂舍、廊庑、池亭、花树，无不严整而精致。杨朝夕初登崔府，竟有种“侯门一入深似海”的明悟。
    崔琬叩开乌头朱漆大门，一名家仆迎了上来：“六小姐，您要回来、怎么不托人捎个话？好叫我们驾了油壁车过去、接您回府，岂不省了脚程？若叫主母知晓，又要责骂我等了。”
    “钱二哥，如此说来，你是不欢迎我回府咯！那我走？”崔琬声音轻柔、但已明显带上了官家小姐的骄蛮，倒令杨朝夕颇为惊异。
    “六小姐莫怪罪！是仆下不会说话，该打！”这钱二果然自己扬起右手，在嘴上轻抽了两下。依然对站在一旁的杨朝夕视而不见。
    崔琬眉头微皱，知道这些仆婢最是势利。许是见杨朝夕穿着平平无奇、便不肯重视，才清清嗓子道：“钱二哥，这位杨少侠、是我剑术的半个师父，你先替他安排了住处、果饼，再来与我回话。”
    钱二应了一声，便做出请的手势，引着杨朝夕从东面穿廊过院，来到一处不大的客房。房中陈设简单，无非案、椅、屏、榻，但做工精细、非寻常人家可比。便是门窗上的格栅，都繁复了许多。
    杨朝夕道过谢后，便将随身包袱在榻上放好。接着摘靴脱袜、趺坐在榻，平心静气间，呼出一口浊气来，开始日常行功练气。
    自从下山入城，许多人和事接踵而来，杨朝夕自幼所修内丹之术、却一连荒废了几日，早令他如芒在背、坐立不安。
    修道习武，皆须持之以恒、勤练不辍，若三天打鱼两天晒网，又如何证得至道？此时终于暂时停歇下来，他便立即排空杂念，专心修习起来。
    两炷香后，杨朝夕体内后天之气似汪洋之水，不时在三处丹田里、卷起惊涛骇浪，小周天运行早已纯熟非常，四肢百骸被充盈溢出的后天之气包裹，麻痒痒地舒服。
    春日金黄的光束，透过庭树、穿过窗棂，照在他身上，竟微微泛起一层朦胧的白光。周身毛孔顺势打开，似乎在从这明晃晃的光亮里、悄然攫取着温热的能量！
    杨朝夕双目紧闭、却并未睡去，灵台一片清明，对于身上发生的这神奇一幕，似是司空见惯。
    这采气之法，是忘年之交吴天师传授，平日多在初晨时、采一缕东来紫气。但他渐渐发现，正午前后、日光炎烈之时，那种“太阳之气”也能被采收进来、化入后天之气。
    只不过，昨日方从老丐龙在田口中得知，他以为的“太阳之气”，其实叫做“曜日炎气”。
    此外还有“月华精气”“霹雳雷气”“扶摇风气”“澹澹水气”等等各种天然之气，是道修、妖修们皆可以采为己用的外气。自己既然可采收“曜日炎气”，想必其他外气、该日也可试试……
    正自沉浸，一串粗暴的拍门声响起，令他不得不从“存思”之境脱出。接着散去内丹功法，将浩瀚的后天之气送还三处丹田。睁开双眸、两道淡淡白光激射出寸许，才渐渐消散。
    门外略显嘈杂，一道颐指气使的男声道：“琬妹带回的男子，便是在这间客房？你确信中间不曾出来？！”
    另一道男声语气谦卑：“王公子，这位杨少侠是仆下亲自招待的，便安排在了这间。听往来的婢子们说，未见他出来游逛。”回禀之声，却是钱二。
    那王公子似是有些恼怒：“哪来的小子！我敲了半天门，竟然敢不理睬……”
    “许是睡着了，不知王公子您大驾来此，待仆下再敲……”钱二一面解释，一面又将门拍了几下。
    王公子似是怒极，抬起脚便向门扇踹去。
    这时“吱”地一声，门从里面开了，一个面容俊朗、气质淡然的少年，面无表情地盯着他抬起的左脚：“阁下何人？扰我休息。”
    王公子一脸倨傲：“我乃崔府幕僚王辍。族中大伯王维、曾官居尚书右丞，二伯王缙领太微宫使、封齐国公……是琬妹的远房表哥。小子！你又是从哪冒出来的？”
    杨朝夕见是个混不吝的二世祖，且自己尚在崔府做客、也不愿与他纠缠，便淡淡道：“我是邙山武者杨朝夕，不知王兄过来，所为何事？”
    王辍见他竟无半点恭敬之色、不由眼神一滞，寒声道：“我来告诉你，现在从崔府滚出去，我便放你条生路。以后若再纠缠琬妹，莫怪本公子下手狠辣！”
    杨朝夕这才明白，原来这气势汹汹的二世祖、是为崔琬而来。而且听他语气，似乎早将崔琬视为禁脔，不许她与旁的男子有半点沾染。
    这样的二世祖，大都狂傲、自私、心胸极窄，只是不知手下功夫如何，竟然找上门来、想要吓退他。杨朝夕不禁心里暗叹一句：果然红颜祸水！
    崔琬之意，他自然心中了然。只不过这等豪门大族，却也不是他今时今日的身份、便能攀附。
    此时见王辍这咄咄逼人的架势，秉着息事宁人的态度、只好抱拳道：“王兄言重，我与崔师姊只是以武会友、切磋剑艺。既然王兄不喜，我这便去与她告辞。”
    王辍见他话语间已然服软、顿时洋洋得意：“你，现在就滚！琬儿那边，自有我去说……”话未说完，突然一股大力撞在心口，双脚离地、竟向后飞了出去。
    “扑！”地一声，王辍已拍在两丈外的院落中，四肢剧痛，溅起的灰尘涂了满脸。眼角余光似乎瞥见了不远处、那似笑非笑的眼神。接着“砰”地一声，房门又紧紧闭上，仿佛不曾有人出来过一样。
    王辍面目狰狞、被一旁跑来的钱二扶起，口中哆哆嗦嗦，竟骂不出一句完成的话来。忽地一巴掌抡在钱二脸上：“你怎么早不跟我说、这狗辈小子会拳脚？！”
    钱二单手捂脸、嗫嚅半晌才道：“他、他……他叫杨少侠，自然是会些拳脚的……”
    “啪”又是一巴掌，打在钱二没来得及捂住的另一边脸上。王辍气急败坏吼道：“我、要、他、不、得、好、死！！”
    “王辍，你在这里作什么？”一道魂牵梦萦的声音，在王辍身后冷然响起。他转过身去，毫不意外地、看到了崔琬冰寒的俏脸。心中却妄想着有朝一日，将崔琬收入房中，肆意揉搓的火热画面。
    待王辍从浮想中回过神，才看见崔琬那嫌恶的表情。原来自己太过投入，口水竟不知何时、顺着嘴角淌了下来，连忙挥袖抹去。
    这时、才重新想起方才屈辱的经历，不禁暴怒道：“琬妹！你从哪认识的这姓杨的小子？山野村夫！野蛮粗鄙！我本欲与他结交一番，他不肯便罢了、竟然无故出手……殴打我！钱二在这里！不信你问他！”
    钱二哭丧着脸道：“千真万确！六小姐，你结识的这位杨少侠，脾气也忒火爆了些！一言不合、便大打出手……你看我这脸、都被打肿了！”
    崔琬脸上一阵阴晴不定：“我知道了，钱二哥。你先带王辍去上药吧！我这便去问问他。”说罢，径自上前叩门。不到五息、便进了客房，门又被重新阖上。
    王辍拍了拍身上灰土，脸上露出得逞似的笑容：“狗辈小子，跟我王辍过不去。哼！我自小便计谋无双，这才不过轻飘飘几句话，便帮你在琬妹心里栽下一根刺，等着吃排头吧你！”
    说完，方才的屈辱便一扫而空，竟又有些得意洋洋起来。不禁侧过脸、笑吟吟看着钱二：“你小子反应很机敏嘛！不错、不错，这一点碎银子，拿去吃酒！”
    钱二欢喜接下，方才挨的两掌突然就不疼了，笑道：“王公子大度慷慨！岂是那等山野村夫可比！”说话间、已将碎银子收好，又搀着王辍，往另一处的专供幕僚居住的小院去了。
    客房中，杨朝夕耳廓微动，听见门外两人已然走远，才抬头笑道：“琬儿，你府里客卿，当是真少年英杰！赤手空拳地、便来为你打抱不平。”
    崔琬面色微红：“冲灵子，你再这般说话，我便要生气了！他不过是崔氏的一门远房亲戚，自小便不学无术、偏又好逸恶劳。只是与太微宫使王缙沾亲带故，便被举荐来到府里、挂了个幕僚的名头，每月领些银钱。
    这人每日除了斗鸡走狗、便是眠花宿柳。前年不知发了什么失心疯，跑去爹爹那里、想要将我许给他，被爹爹骂了一通。只是贼心不死，后来偶尔见我、言语中便有些不尊重了。”
    杨朝夕点点头：“如此纨绔子弟，洛阳城里倒也不鲜见。只是今日运气不好，偏偏叫我撞上了，如今梁子已结、说不得要走为上计了。”
    崔琬霍然起身，双臂张开、挡在房门前：“他是客、你也是客，凭什么要退避三舍？你话里意思，不就是怪我招待不周、以至于被他冲撞了么？”
    杨朝夕见她认真起来，忙起身笑道：“开个玩笑，你倒认真了！我既立志游历江湖，岂会惧怕这等角色？既然在你府中做客，便不想因自己草率出手、徒自给你惹下麻烦罢了。”
    崔琬这才重绽笑颜、扭身坐下：“正该如此。方才我去给爹娘问安，和娘略说了几句话。爹爹和府中几个老幕僚外出办事去了，今日回来，必然不早。所以早则明日、慢则后日，一定能将爹爹最器重的几个幕僚、请一两位过来，与杨少侠共商大计！”
    杨朝夕抱拳笑道：“如此，便先谢崔庄主襄助了！”
    语罢，两人对视一眼，哈哈大笑。