“我跟你一起去。”
    何司平放下碗快，笑着说道：“刚好也吃得差不多了。”
    二人走出客栈来到街上，同罗城常年刮风，夯土路面被风吹起，浅浅地飘着一层沙。
    街道两侧大概有两成店铺的大门紧闭，甚至有些商铺用木板钉死了门窗。一副倒闭关门的样子。
    “这些店应该是虞国人开的。”
    何司平注意到了李昂的视线，说道：“老可汗病重垂危的消息已经传播开来，许多在突厥经商、生活的虞国百姓已经想办法离开了草原。
    即便他们可能已经在突厥生活了几十年，甚至在这里娶妻生子，
    可一旦战事爆发，他们还是会被突厥士卒抓起来，财产充公，乃至成为奴隶。”
    李昂闻言一顿，紧急变卖产业肯定会损失惨重，但对于那些在外国生活的虞国百姓而言，也没有更好的办法了。
    他叹息道：“野哭千家闻战伐。”
    “夷歌数处起渔樵。”
    何司平补上了下半句，笑道：“日升也不喜欢战争？我还以为你们年轻人会吟些‘欲将轻骑逐，大雪满弓刀’、‘孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香’之类的诗呢。”
    长安城里，新诗文最常出现的场合，不是科举考场，而是文人士子的私人宴会。
    自从荆国、周国发表声讨檄文以来，士林就涌现了大量的从征诗、边塞诗，
    文人士子们，纷纷写诗写词抒发报国之情，恨不得现在就佩戴宝剑，随军出征，斩杀敌寇。
    李昂摇了摇头，不做评价。
    他对文人士子们的爱国情怀没有意见，只是，战争会让人变成野兽，而战乱会像磨盘一样，消耗掉一条条人命，直到获得惨烈的和平。
    “我还是想不明白，为什么太皞山会突然指示诸国对我们发表檄文。”
    李昂说道：“明明先前学术交流的时候，看不出任何迹象。”
    “没人知道。”
    何司平耸了耸肩，“宰相和陛下想了三天三夜，都没想明白原因。
    只能归咎于太皞山自己突发奇想。
    可能是炬语枢机得到了什么天启，可能是学宫理学传播太广，让太皞山有了威胁感...”
    ‘也有可能，是山长的寿命。’
    李昂在心中默默道。
    像山长那样的修士，完全能够决定一场战争的胜负。
    也许太皞山早就想发动这场战争，只是因为山长的存在，一直忍到现在。
    天人五衰，当真没法跨越么？
    二人沿街走着，此时正值傍晚时分，各家各户都开始生火做饭，一股奇特的卤肉气味飘来，
    何司平嗅了嗅，不由得挑眉道：“好香的肉，这是哪家店做的？”
    李昂下意识地感应体内墨丝，自从那天吸收了一部分褐色淤泥之后，墨丝再度进化了一些。
    不止可操控的分身数量提升，每个分身的感应能力也更加灵敏，拥有超出常人的听觉、嗅觉乃至触觉。
    比如现在，一只被墨丝控制的苍蝇，便寻着鸟鸟飘来的卤肉气息，慢慢飞到了一处宅院上方。
    这座宅邸应该是某个突厥贵族的住所，面积广阔，楼阁繁多，
    然而院子里鸦雀无声，看不见任何一个仆役、卫兵。
    奇怪...
    苍蝇在宅院上空盘旋了一阵，最终锁定了卤肉热气飘来的方向——厨房。
    厨房门窗紧闭，苍蝇压缩身形，沿着门缝钻入其中。
    冬冬冬！
    砍刀剁骨声在房间尽头响起，苍蝇爬过摆满了蔬果的货架，只看到一个庞大身影，在灶台前挥舞着锈迹斑斑的菜刀。
    冬冬冬！
    那身影用力噼砍，四指厚的实木菜板被巨力震得微微震颤。
    他将一大块肉，丢进左手边煮沸的铁锅之中——卤肉香气正是从锅中飘出，
    剩余的肉，则挂在右手边的铁钩货架上。
    正在搓着手掌的苍蝇陡然停住。
    那一个个铁钩，悬挂着琳琅满目的肉块。
    手，脚，心，肺，头。
    竟然，都是原本住在宅院中的人。
    剁肉声戛然而止，那身影陡然转身，手中砍刀如离弦之箭，瞬间飞出，将苍蝇重重钉在墙上。
    仍未死去的苍蝇，终于看清了人影的长相。
    那是个膀大腰圆，满脸横肉，络腮胡蜷曲杂乱，穿着染血大衣的屠户。
    昭冥，食人者，鬼锹。
    在三条街外行走的李昂，陡然停住脚步，拽住了要往前走的何司平。
    二人前方的十字街口，
    一个瘦削身影，慢慢踱步，走到了道路中间。
    那是个尖嘴猴腮，长相近似猿猴的老人。
    他戴着幞头，穿着襕衫，右边腰侧挂着木质剑鞘，手掌正搭在剑柄上，笑眯眯地远远望着李昂二人。
    “驾！”
    一群突厥贵族少年，远远地骑马驶来。
    他们的马鞍两侧，用绳索挂着狐狸、兔子之类的野兽，显然刚刚游猎归来。正是兴高采烈、准备向家人显摆今日战果的时候。
    为首的贵族少年，见有老者挡在路中间，不由分说举起马鞭，准备抽下。
    马鞭带着破空声，似慢实快地甩向猿叟。
    后者不闪不避，像是没有意识到危险一般。
    然后，
    嗡——
    只听一道如同蝉鸣般的细碎声音响起，
    那名骑马少年的身形陡然僵住，手中马鞭突然脱手，掉落在距离猿叟三尺左右的地上。
    猿叟依旧一动不动，微笑着注视李昂二人，只是搭在剑柄上的手掌，似乎变了下位置。
    啪嗒。
    骑马少年的左侧额头，滑落了下来，接着是右侧额头——他全身浮现一道道笔直血线，将他身体切割成无数块。
    他身边的同伴也没能逃脱厄运，
    七名少年，皆从马上碎裂而亡，坠落在地，连通他们身上穿着的高级软甲一起。
    滚烫鲜血似不要钱一般，浇在马背上，
    吓得那些毫发无损的战马抬起前蹄，惊恐长嘶。
    大街上行人的尖叫声直冲云霄，所有人都在仓皇逃窜。只有远处那些不明所以的同罗城卫兵，还在向这边张望。
    老者拔出腰侧长剑，朝李昂二人施施然行了一记最正统的周国剑礼，微笑道：“初次见面，在下，昭冥，猿叟。”