事实证明，当虞国全力运转国力的时候，没有什么困难能够阻挡。
    一车车的矿石从矿山中运送出来，工坊锻炉日日夜夜喷发着火焰，将铁水熔铸成钢，成千上万的民夫劳工，如蚁群般在山林间忙碌劳作，砍伐林木，开凿道路，铺就铁轨。
    为了这项工程，虞国调用了海量资源，各州府调遣了超过十万名劳工，光工部就消耗了上万张等级不一的符箓，用以开山碎石。
    学宫、鹿篱书院等学院，也派出了大量师生，以术法挖掘山洞隧道，在峡谷建造桥梁。
    尽管随着工程逐渐推进，建造成本一翻再翻，
    但一段铁路建好之后，迅速就能发挥用处，利用灵气机车将工坊中生产出的铁轨钢材，源源不断运往施工前线。
    就这么边建边用，三个月不到的功夫，一条连接着长安与洛阳的铁路便已修造完成。
    为此，朝廷在尚书省下新设了一个部门，与六部平行，统筹管理铁路事宜。没兴趣当官的苏冯最后还是被塞了个侍郎职位，爵位得到提升，跟着他的弟子们也均得到官职或是赏赐。
    一条铁路当然不可能只有一辆机车在跑，学宫加班加点，紧急造出了两辆列车。它们将隔着一段距离，在铁路上行驶，于沿线州府设置的站点停留。既运货，也载人。
    有了财政收入，铁路运营便不再是单纯的烧钱。朝廷很快又制定了新的计划，要在各州府广泛兴修铁路，直至铺遍虞国。
    铁路沿线州府，聚集了更多的人力与物资，兴建起了更多的酒楼、茶馆、邸店、仓库、工坊，提供了更多的工作机会。
    反过来，新兴建造的工坊，又能利用铁路，将商品卖往远方，继续扩建。形成良性循环。
    ————
    秋末。
    “如果说国家是一头巨兽，那么铁路就是它供血的血管...”
    李昂提笔在书卷上写下一句话，转头望向窗外渐晚的天色。
    此时此刻，他正坐在从洛阳驶回长安的机车车厢之中，对面坐着正在安静翻阅书本的何繁霜。
    洛阳一直是虞国的东都，由于李氏皇族崛起于关中，对关东的掌控力较弱。在虞初时期，历代皇帝经常亲临洛阳，以加强对帝国东方的统治。
    并且皇帝每次出行，都会带上大批宗室勋贵、朝廷官员、军队差人，乃至百姓商旅。这种习俗一直延续至今。
    铁路建成后，长安洛阳交通变得更加方便快捷。李昂与何繁霜，作为学宫优秀弟子代表，去洛阳的丽正书院参观学习了几天时间，现在正要返回。
    “嗤！”
    车厢外传来蒸汽喷发声，列车缓缓停下，透过玻璃车窗，能看见灯火通明的停车站，以及站台上拿着大包小包，上下列车的乘客们。
    这个时代出远门实在太辛苦了，骑几天的马，浑身筋骨都疼痛不堪，脸上头上都是灰尘，
    即便坐马车也好不到哪里去。
    而坐列车则截然不同，千里距离，朝发夕至，不仅速度快，还坐得安稳，不惧风雨。为此不少人都愿意多花些钱购买车票。
    一些穿着制服的衙役差人，拿着铁皮喇叭，在站台上喊话，“列车上严禁携带燃油、燃具、火烛等违禁品，刀剑兵刃需要提前上交...”
    站台之外的平地上，竖立着一个个小摊，售卖报纸、食物、茶水等。烟火气息浓郁。
    恍惚间，异界记忆中那曾经喧哗吵闹的火车站，与眼前景象重合。
    “在写什么？”
    也许是被窗外嘈杂声响吵到，何繁霜从书本后抬起脑袋，淡淡问道。
    “参观完洛阳的感想。”
    李昂答道。自从墨丝失控之后，他也开始写起了日记，记录每天的心绪变化，谨防异化物改变自己的心智。
    当然，绝对不涉及到异界记忆的部分。
    “怎么说呢。丽正书院比我想象得古板一些。规矩更严。”
    他顿了一下，随意说道：“听说十年前他们还分男女校区。”
    丽正书院一行，体验谈不上好坏。那里的风气更像国子监，没学宫宽松自由。
    而且当地学子们，接待李昂与何繁霜时，既有些许同龄人之间对优秀者的崇拜羡慕，也有身为东都洛阳人，不愿意让长安来客看轻的矜持骄傲，态度复杂而微妙。
    只能说还挺青少年的。
    “嗯。不过他们的理学、符学研究很有趣。”
    何繁霜从桌上拿起一本刊物，说道：“特别是最近的神煞云箓。”
    云箓，这种源于巫觋的古老符箓，现在被苏冯镌刻在灵气机的金属板上，是灵气机的核心。
    自从苏冯拿出了改变虞国局势的灵气机车后，各方势力都在行动。
    周国与荆国的间谍，紧锣密鼓地收集情报；
    虞国地方州府，发动人脉，期望能影响朝廷，在当地修建铁路；
    世家大族们，敏锐地感觉到朝廷推进铁路修建的坚定决心，都有些惴惴不安——一旦铁路修成，地方与朝廷的联系将变得更加紧密，世家大族的生产空间也将进一步压缩。
    豪商与工坊主们，则积极联系，想要将灵气机尽快用于商业。无论是纺织、缝纫，还是造纸，冶炼等。
    至于各地的理学学者们，也在努力研读为数不多的几篇论文，试图跟上苏冯的研究进度。
    “你有什么看法么？”
    李昂问道。
    何繁霜是真正的天才，她在主修剑学、符学之余，还在钻研理学、算学、音律、丹青、诗词。
    用报刊上的话来讲，博通经史，工诗善画。
    特别是在算学与天文学领域。
    望远镜发明后，所有理学学者都用它来观测星体，很快得出了地球在自传过程中环绕太阳旋转、月球不发光只是反射太阳光等结论，
    并计算出了天体运行的具体轨迹，甚至还猜测，光也存在速度。
    而何繁霜在此基础上更进一步，
    她用望远镜发现了木星的四颗卫星，经过长久观察，发现其中一颗卫星的轨道，接近于木星环绕太阳的轨道。
    因此有时，那颗卫星会绕到木星后方，在望远镜中消失不见。
    她记录下了每次卫星消失不见，又重新出现的时间，
    最终发现当地球远离木星时，消踪、现踪时间之差，比靠近时长了七分钟（用苏冯钟表记录）。
    将这个数字，代入到地球与木星的距离，便能模糊得出光的速度。
    整个观测过程，耗费了她两年时间。