夜色愈深，不知什么时候开始下起了雨。
    雨势渐大，风雨之声刺破空气中令人窒息的紧绷，浓重的夜色渗过窗户门缝，毫无征兆地把摇曳的烛光笼罩其中，渲染出一片令人心惊的沉寂之色。
    不久前刚恢复意识的皇上目光空洞地看着头顶染金镶玉的悬梁，听着窗外渐渐躁动的风雨之声，似讥似笑地扯了扯因过度失血而苍白的唇，嗓音轻而沙哑。
    “一场秋雨转来冬。”
    “今夜下一场大雨，明日或许天就要凉了。”
    在皇上清醒之前，守在宫中被迫知道了所有秘辛的大臣们全都提着一颗心，七上八下的不得着落。
    皇后意欲行刺皇上，还险些得手了，这样荒唐的事儿别说是大臣没听说过，往前掰着手指头数，开朝数百年来也从未有过这么滑稽的笑话。
    不管是皇上的伤还是皇后的自戕，毫无疑问都是皇室的丑闻。
    知道了这样的秘密，谁能独善其身？
    等皇上转醒，大多数人都在惶恐着怕皇上问起大逆不道的皇后，怕皇上会为此动怒加重伤势。
    可谁也没想到，皇上醒来说的第一句话竟会是这个。
    口吻平淡寻常。
    丝毫不像是刚刚才经历过生死之劫，听起来寻常得仿佛是在随口感叹。
    站在诸位大臣最前头的南侯闻声轻叹，俯身跪了下去。
    后头的臣子见状纷纷跟着下跪叩首。
    南侯沙哑道：“皇上息怒。”
    “万般过错已铸成，眼下的当务之急，还是当以保重龙体为要。”
    皇上闭着眼微不可闻地笑了笑，淡淡地说：“皇后呢？”
    南侯微妙一顿，低声说：“娘娘已经薨了。”
    皇上闻言茫然地动了动唇，唇边溢出的弧度自嘲又玩味。
    “死了啊……”
    “死了好……”
    皇后病重许久，他们二人观念不合多年，至此已走到了彻底无话可说的地步，说起来二人也有许久未见了。
    可傍晚时，皇后宫里来了人传话，说是娘娘亲自下厨，想请他过去用膳。
    他当时没应下，可等到了时辰，还是去了凤仪宫。
    凤仪宫中景致依旧，不见半点晦色。
    皇后没像之前的许多年那般身着凤袍大妆，随时随地都端着自己一国之母的架子，也没摆威势显端庄，罕见地做了寻常人家的打扮，换了一身清淡的紫色衫裙，只用一支青玉簪子挽了发。
    烛火点点，看起来就跟多年前那个在皇子府中把盏相候的人一样。
    仿若是埋在记忆深处的人像活了。
    然后悉心打扮过的皇后，穿着她最初嫁入皇子府时他送的衣裳，亲手往他的胸口插了一把匕首。
    幻梦彻底碎裂。
    一开始只是勾唇，可不知什么时候就爆出了笑，笑声越来越大，近乎刺耳。
    皇上还染着血的胸口不断上下起伏，把跪在地上的臣子吓得魂不附体，有个别胆儿小的脸色大变，嘶声力竭地扯着嗓子喊：“太医！”
    “快把太医请进来！”
    “来人啊！太医……”
    “闭嘴。”
    皇上急促喘息着打断了那人慌乱的叫喊，微微抬起手示意身侧的人把自己扶着坐起来，垂眸打量着胸前的血色，讽刺道：“不就是点儿皮肉伤吗？值得如此大惊小怪？”
    被斥责的大臣满脸煞白不敢说话，把脑袋往地上一杵就不吭声了。
    皇上意味不明地扫了眼前众人一眼，用力咽下一口含着血沫的唾沫，淡声说：“传旨晓谕六宫，就说皇后病重离世，命礼部拟谥号，行国礼丧，让钦天监的人尽快把送入皇陵的吉日选定，一切规格尽以皇后的尊位去办，任何人不得马虎大意。”
    在场的人听到这话，大眼瞪小眼之下纷纷都懵成了一团。
    皇后行刺损伤龙体，这是诛九族的大罪。
    皇上非但不追究，这还是要息事宁人的意思？
    难不成这事儿就这么过去了？
    有人心里来回跑了无数种念头却不敢开口，只能是以求助的眼神不断朝着最前头的南侯使眼色。
    南侯被众人盯着，默了片刻后迟疑道：“那依陛下所见，今晚之事当如何处理？”
    皇上意味不明地摩挲着冰凉的指腹，过了好一会儿才慢条斯理地说：“凤仪宫中所有人全部给皇后殉葬，对外就说皇后离世，朕忧思过度偶感不适。”
    “至于别的……”
    皇上的目光轻飘飘地从众人头上扫了一圈，明无实质，却让人凭空生出一种巨石压顶的窒息感。
    他说：“今日之事，出了这道门后朕不希望再从任何人的口中听到只言片语。”
    “知晓内情的只有诸位爱卿，若是天亮以后有人开口说了不该说的，就休要怪朕无情了。”
    面对皇上直白到不加掩饰的性命要挟，谁也不敢大着胆子说别的。
    在外头候着的太医弓着身子端着一碗冒着热气的药进来，低声说：“陛下，眼下温度正好适口，您先把药吃了吧。”
    皇上抬起手抓住药碗仰头一饮而尽，随手把空了的药碗砸到地上，说：“都出宫去歇着吧。”
    跪得腿都僵了的臣子忍住心惊渐次起身，还没等站在最末端的人把路让出来，就听到皇上说：“南侯留下。”
    打开的大门重新合拢，在众人面前一直都表现得很恭谨的南侯看着面无血色的皇上，眼底深处终于流露出一丝不易察觉的心疼。
    南侯现在是皇子太傅。
    多年前也曾是皇子太傅。
    如今英明神武的皇上，当年也只是一个没比林修然和三皇子大多少的小娃娃。
    自己看着长大的学生在这至高至尊的九五至尊的路上走得磕磕绊绊，如今更是被年少心仪之人伤重至此，南侯为师为臣，都难免为他感到心疼。
    似乎是注意到了南侯眼中一闪而过的复杂，皇上低着头轻轻地笑了几声。
    他说：“老师。”
    “你看到刚刚那些人欲言又止的表情了吗？”
    “他们不是在痛心皇后犯下如此大错，也不是担心朕会就此驾鹤西去，他们只知道皇后有此罪行罪无可恕，理应追究到底，最好是连带着朕的三皇子一并被拉下来。”
    有一个犯下试图弑君的母后，哪怕所有人都知道三皇子只是个稚童，与此事毫无干系，可三皇子还是会受到最严苛的连带问责，轻则放逐冷宫，重则被放逐到宫外。
    然后倒了一个嫡出的三皇子，马上就会有新的皇后，有新的嫡皇子。
    想当国舅的朝臣大有人在，想扶持幼子揽权的人也数不胜数。
    死一个罪大恶极的皇后算什么？
    死了一个，还有无数名门闺秀，只要皇上还活着，就有人不断想把自己的手伸到这深宫中来，想借着后宫的风云搅动前朝的浪潮。
    谁又是真的在乎发生过什么？
    皇上难掩自嘲地勾着唇角呼出一口气，颤声说：“不追究皇后之责，不是朕大度。”
    “朕只是不想毁了朕耗费心力栽培的孩子。”
    “他的母亲做错了，可他没错。”
    皇上生来亲缘淡薄，幼时不得先皇看重，少时登基，不得太后欢喜。
    前朝后宫受尽钳制，好不容易挣脱出一条坦途，眨眼间天光泻尽脚下却仍是满地荆棘。
    这一路走得太难了。
    什么都丢了。
    南侯始终默然不语。
    皇上也不在意。
    他自顾自地说：“皇后说她怨朕。”
    “恨朕没给她和她的母家无上荣光，怨朕没早早地封孩子当太子，她埋怨朕毁了她的家，痛斥朕不许她给孩子铺路，她甚至还诅咒朕，说朕此生注定是孤家寡人，此刻朕对别人赶尽杀绝，迟早有一日，朕也会被含有她血脉的孩子如此对待。”
    “她说，我们的孩子会继承他外祖一族的遗志，将我从这个无心无情的至尊之位上拉下去，踩到泥里。”
    “可是老师，我觉得她错了。”
    “朕看在往日情分上容忍了她太久，以至于她都忘了，朕才是这天下的主人。”
    皇上忍着疼转头看着南侯轻轻地笑了下，红着眼说：“她执迷不悟，死不悔改，万劫不复的人也应当是她。”
    “朕对外会宣称皇后已入皇陵，可入皇陵的只能是衣冠冢，她不配来日与朕并骨合葬，生前死后朕都不会再多看她一眼。”
    “她自认清贵，声称国公府满门上下都是冤魂，盼着死后去跟那些所谓的英灵同葬，可朕为何要满足她？”
    “朕在那处家陵的对面给她寻了一处好风水之地，她生时不可出宫门半步，只能眼睁睁看着国公府满门咎由自取得以灭亡，死后也不得入家陵半寸，只可隔着一道山口遥遥相望。”
    “一个死之前都还在诅咒朕的孩子的毒妇，她就该生死不得片刻安宁，生来死去都是折磨加身，朕要让她死不瞑目地睁大了眼看着，看着朕开拓盛世春秋，看着朕的孩子龙登九五！”
    “她活该如此，就该如此！”
    南侯静静地听着眼前的天子自言自语地说着多年来深藏在心底的积怨，等他的情绪稍微平复些了，才走上前蹲在地上握住了他冰冷的手。
    皇上垂眸看着跟记忆中相比苍老了许多的手，冰冷到木然的心口突然就酸涩了一下。
    南侯像是没察觉到他的不对似的，像很多年前那般轻轻地在他的掌心点了点，低声说：“陛下想做什么就去做吧。”
    “陛下问心无愧，那不满的人心对错就都不该与您相干。”
    “陛下已经尽力了，您也做得很好了。”
    “这不是您的错。”
    皇上看着自己被握住的手，默了良久后红着眼长长地吸了一口气。
    他说：“老师说的对。”
    “朕没错。”